第一章 石榴湾第3/3段
“有什么办法，冬翠，滿翠两个人读书要六千多呢，负担不起啊，唉。”来顺叹了声。
其实，来顺也不是很老。他生有两个女儿，大女儿叫冬翠，小女儿叫满翠。
生产队时期，来顺靠摆渡为生。村里人在村前的渡口坐他的小船过河。每天给他记十分工。改革开放后他收每人一毛钱，生意不错，他也整天笑眯眯。去年，村里的矿老板陈元兵捐了笔款，在村前修了座钢筋水泥桥，来顺摆渡的营生就不能再干了。家里少了笔经济收入，靠几分薄地过日子，日子过得紧紧巴巴的。来顺整天叹气。
冬翠不肯再读书了，她说，爸妈太苦了，她要为妹妹挣学费。为此去芙蓉镇找了份事做。冬翠很懂事，嘴巴又甜，看到八爷总是爷爷，爷爷地叫。八爷有两个月没看见冬翠了，总记挂着她。
“就六千多嘛，总是可以想办法的。一个活人难道就让尿给憋死？你也不是很老，可以在矿上找份事嘛，学费不就有了？”八爷为冬翠的学费操着心。
“去矿山？我能做什么，他们都嫌我年纪大了，不让我下井。”
“你去过矿山？”八爷又问。
“嗯，去过。我还去找过陈元兵呢，我想去他矿里的食堂做饭，他说，矿上不缺做饭的。”来顺吸口烟，又咳了声，“哼，还不是嫌我老了。”
来顺有些愤愤然。
八爷在腿上‘啪’的一声拍死个蚊子，没有了烟雾，蚊子就来了。他从竹椅上站起，用扇子‘噗嗤，噗嗤’扇了几下火堆，扇出些烟雾来，坐下后说道：“现在没文化不行啊，昭辉那小子，只读了初中，当初我也是穷啊，没让他念高中，如今在外打工只能做些苦力活，工资又低，现在我想起也后悔，耽误了孩子啊。”
昭辉是八爷的儿子，现在广东一家工厂打工。很久没回来了。
陈来顺说：“你上次不是说，你外甥在灏州当大官吗？你也不去找找他，让他给昭辉找份好工作，放着现成的门路不走，可惜啊。”
“你说的有道理，可我怎么向庚儿开口呢，我姐那时候人口多，家里困难，庚儿读书我也没怎么帮助，如今有了出息，就给他添麻烦。唉，唉，只是我家那时候也穷啊，也没法子帮他。”八爷虽然嘴巴是这样说，但他心里已经有了去找庚儿的打算。
说到八爷的外甥，很久以前的往事便浮现在来顺的眼前：八爷的外甥乳名叫庚儿，官名叫朱长庚。来顺不但认识，而且还很熟。庚儿比来顺小十来岁，小时候常来他舅舅家走亲戚，要来顺带他去河里抓鱼。常常跟在来顺的屁股后‘来顺表哥，来顺表哥’的叫，记得有一次，晚上他带了庚儿，撑船顺流而下，那时候山区的夜晚静悄悄的，两岸是朦胧的山影，河水在月光的映照下泛着光波。河虾时而从水面跳起，落下时发出‘咚’的一声脆响。来顺撑船绕过河中的浅滩，沿着靠岸的深水区来到河道下游的拐弯处，这里有一棵古杨树，还有一条小溪从这里汇入小河。来顺把船系在古杨树下。把那种用竹竿撑开的‘搬网’静静地放在水里，十多分钟起一次网。那时候河水没污染，每次起网，小鲫鱼，小鲤鱼很多。庚儿高兴得跳起来……
来顺想着，正要说话，六爷转向八爷，问：“老八，你那外甥很久没来了吧？官做大了，早把你这个舅舅给忘了。”
“你又瞎说，庚儿去年还来过呢，那时候村前的桥刚修好，他把车就停这里哩，打句招呼就走了，你们没看见。”
“你对他那么好，他应该常来看看你，心里还是没有你啊。”六爷又说了句。
“你总是乱说，”八爷有些生气“唉，他事情多。究竟当个什么官他也没告诉我，听我姐说，他在一个叫什么委的部门，我们地区的干部都归他管着呐，去年把隔壁县的公安局长也‘规’了，‘规’，你懂吗？就是抓的意思。”一说到这，八爷的精神就长了几分，说话的声音也响亮很多。
几位老人又东南西北地瞎扯了一阵，时候已经不早了，没人再说话，几位老人闭着眼，啪啪地打着扇子。老黄狗闭着眼趴在石墩的旁边似乎睡了。
来顺打着哈欠：“你们坐吧，我要睡了。”
几位大爷都站起，用扇子拍拍屁股，步履蹒跚地朝自己的家走去。
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