小乞丐和元宝第1/2段
离开了苏小蝶，我摸着山路走，行不多时，找了块平滑的大石，往上面一躺，望着满天的星斗发呆。已经很久没睡了，却不觉疲倦，各种念头，纷至沓来，想要捉住一个，好好想想的时候，却发现脑中一片空白，竟不知那些乱糟糟、闹腾腾的念头，究竟是甚么。
唯一我能确定的，是我已经和原来不一样了，我忽然觉得我充满了某种神秘的力量，忽然觉得只要我想去做，就没有做不成的事情，这种感受我从所未有。此前遇事遇人，总是瞻前顾后，话不敢乱说，事不敢乱做，现在想起，竟是如此遥远，熟悉而又陌生。
我又想起了那时或慈祥，时或阴鸷的老人，好像能感觉到他时或浑浊，时或清澈，更时或深不可测的眼神，一直在注视着我。心里一阵愧疚，几乎忘记自己对老人的承诺。幸好不曾忘记，而且我知道，即便偶尔忘记，也一定会记起，因为老人倾其所有，给予了我在这个我全无所知的世界，可以像模像样的生存下去的资本。
只是我一直懵懂，不知道自己究竟拥有了甚么样的力量，直到这个令娥皇弟子颤抖、恐惧的青铜面具人的出现，直到他遗憾的说出“宿命，宿命”之言，说出“你我联手，谁是抗手”之语，似有当头棒喝之威，使我暗暗生出拈花般的顿悟。青铜面具人如鬼如魅的身手，洞悉一切的思维，他的优雅从容、冷静淡定，于我竟有一种致命的诱惑。
“老板娘？苏小蝶？”言念及此，心里一甜，“铁猛？铁猛！”想到了他，猛地精神一振，大约我一直魂牵梦萦着，能够成为铁猛一样的人。他嗜杀成性，却快意恩仇，他高大威猛，却心思缜密，他有错却从不诡辩推脱，他杀人却有必杀之由。一个敢作敢为，俯仰之间，气势磅礴的汉子。
星光或明或暗，思绪飘忽不定，直到远处的天边泛出鱼肚白来，才朦朦胧胧睡了一觉。醒来去溪边洗了脸，漱了口，觅路下山，辨明了方向，又一路往北折回。不一日到得一处市集，一块青石碑上刻着“青石集”三字。“这个青石集怎地没一点印象？和苏小蝶来的时候走的大约不是这条道。”拍了拍空空的肚子，抬脚就进了青石集。
集上并不热闹，好容易找着一处酒馆，摸了摸临别时苏小蝶给的一些银两，想起杏花楼前，几番纠结，终于决定进去吃回霸王餐，却意外与她重逢，还未瞧见她的脸，她已从背后拧住了我的耳朵，不禁失笑，仿佛她手指的温软，此刻仍然留在耳上。一边想着，一边已踏入了酒馆。
小小的酒馆，酒客却不少，找个角落的空桌坐下，要了酒菜，一人自斟自饮。酒足饭饱，在桌上丢下银子，便起身出门，谁知刚到门口，掌柜的追了过来，挡在了我身前，道：“客……客官，可……可……可是姓楚？”我一惊，道：“你怎么知道？”掌柜道：“我……我……”这口吃的掌柜“我”了半天，我心下诧异，看着他拿着我丢在桌上的那块碎银，口中道：“可是酒钱给的少了？”掌柜道：“不……不……不是，客……客……客……官”掌柜还在结巴，旁边一个声音道：“客官会错意啦！”
我扭头一看，见一个五大三粗，却甚精练的妇人正在说话：“有人早早地把您老的花销都会过帐了。”掌柜如释重负的出了口气，我却更奇怪，道：“是甚么人？”
那妇人道：“前几日里，一个小丐来到店里，我还道是要饭的，给了他两个馒头，他看也不看，扔在了地上，然后从那身脏兮兮的衣服里，摸出块元宝，说，‘这是给你的，这几日见着这个人，吃喝用度都从这里出，你看够不够？’小丐从怀里掏出个画像，又道，‘这个人姓楚，可记着啦？’我见那元宝货真价实，高兴地直点头，就问他，‘这位小兄弟怎么称呼？那位姓楚的客官问起，也好有个交待。’小丐眼一瞪，说‘哪那么多废话？有钱你就接着，不要多管闲事！’我也就不敢再问了。”
我问道：“那个小丐长得什么模样？多高？多胖？”妇人道：“他脸上黑一块白一块，脏得很，瞧不出来到底长什么样。大概和客官一样高矮，只是略瘦些。”知道再问也问不出个所以然了，要了画像，告辞出门，那妇人在背后叫道：“楚公子稍候，这元宝花不完。”
我头也不回，道：“你留着罢。”心道：“又是画像！第一幅是慕秋水所作，这第二幅却不知出自何人之手？这幅可比慕秋水画的像多了……小乞丐？想来是甚么人装扮的，不想被认出来。可是除过苏小蝶、铁猛、李定安、应松，我谁也不认识啊？铁猛不会有这闲功夫，李定安生死不明，应松那小子，一肚子坏水，打死他也不会替我买单，是苏小蝶？也不会，她肯定还没从青铜面具人说出的秘密里缓过来，此时应该在去找慕秋水的路上。那会是谁？”想来想去，不得其解，索性不再管他，把画像往怀里一揣，不紧不慢地，继续赶路了。
这日又到一处城镇，又找了个酒馆，仍是道是要饭的，给了他两个馒头，他看也不看，扔在了地上，然后从那身脏兮兮的衣服里，摸出块元宝，说，‘这是给你的，这几日见着这个人，吃喝用度都从这里出，你看够不够？’小丐从怀里掏出个画像，又道，‘这个人姓楚，可记着啦？’我见那元宝货真价实，高兴地直点头，就问他，‘这位小兄弟怎么称呼？那位姓楚的客官问起，也好有个交待。’小丐眼一瞪，说‘哪那么多废话？有钱你就接着，不要多管闲事！’我也就不敢再问了。”
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