第二十四章（永始三年）第1/2段
永始三年正月，日食。依据群臣的建议，刘骜遣太中大夫巡行天下，慰问老人及民间疾苦，又命各地举荐淳朴谦逊有义行者各一人。
这一年，皇太后王政君时常很早便起床，沐浴更衣，恭敬地祷告神灵，她很迷茫，不知这灾异之相以及种种问题的根源到底在何处。
十一月初的一天，刘骜来请安，她尚未祈祷完毕，便让刘骜等了一会儿。
刘骜请安毕，高兴地说：“皇后与您真像，也是辟了间屋子，专做祈祷用，都是为了求个皇嗣。”
她没搭话，心里却明白，刘骜总在找机会拉近她与赵氏姊妹的距离，又是让她们来献歌献舞，又说她们这像那像，起初她心中厌烦，烦着烦着也就随他去了，毕竟当初自己松了口，把皇后之位拱手送给了赵飞燕。
比起生气，她更多的是忧虑，一来皇上仍无子嗣；二来皇上专宠于赵氏姊妹，可这姊妹两人虽说有学事吏教着诗书礼，却连宫中普通的贵人也比不上，更不要说与班婕妤和以前的许皇后相比了；三来皇上将一些小人物提拔为近侍，而把她以前所信赖的人几乎都调到了地方，虽说淳于长是自己的外甥，可她觉得这孩子越来越不老实了，既然皇上想脱离她这个母后的视线，她也不好说什么，她只怕皇上与那群人混久了，愈发荒唐起来。
眼看这情况不遂人意，只得把希望寄托于天地神明身上，汉蒙天佑已立国百余年，她的儿子总不至于差到被祖宗神明抛弃吧，这些日子她寻思着——难道是祭祀的礼仪哪里疏漏了吗？刘骜继位之初，依匡衡之言，从古制，罢甘泉、汾阴之祭祀。设南北郊，又罢四百七十五所旧祠，只留二百零八所，莫不是为此触怒了天神吧？每想及此处便心中一慌，又想到当初罢甘泉作南郊之日，有大风坏了甘泉竹宫，折拔其中树木十围以上百馀，当时刘向便谏言“家人尚不欲绝种祠，况于国之神宝旧畤”，更是悔不当初。
便别开话题，与刘骜商议此事：“孝武帝定后土于汾阴，营泰畤于甘泉，而子孙蕃滋，福流于今，是否应复甘泉泰畤、汾阴后土等如故，以安神祗，祈降福瑞？”
“母后与朕真是想到一块去了！”刘骜喜道：“就以您的名义下诏给有司吧！”
“可。”
于是很快便恢复了甘泉泰畤、汾阴后土祠、雍五畤、陈宝祠在陈仓者等。
可是这个冬天并没有因为祭祀的更改而安稳。
这日傍晚，天空上一面铺着苍白的云，一面烧着火红的霞。
就连天色也是不安稳的。
“今饥也无食矣，寒也无衣。”尉氏男子樊并驾在树上高唱。
“樊并，你骑在树上唱个啥？”一邻居来问。
“老何！”樊并一下子勾着腿倒挂在树枝上，与他脸对脸，吓了他一跳，继续唱到：“我欲宰太守之头兮下酒，披其衣兮怀其女！”倏地，他又直起身。
老何急道：“这大话你与我们私下说说乐乐，传出去不好，小心官府抓你！”
“何怕！何怕！”他自编的调子很奇怪：“待我冠玉而归家。你去不？”
“去哪？喝酒？天快黑了，一会儿宵禁了！”老何笑道。
“造反！”
“什么？！”
“造反呢！你看着天——要变！”
冬日的天，以难以抗拒速度暗了下去，忽然从四面八方聚来十二个人。
“你们！你们到底要干啥嘞！”
“不成，不过一条命也带他几条去！成，便当了皇！”
“哈哈哈哈。”周围那十二个人笑了起来。
“人命矣，抵不过一把斧！”樊并道，拍着老何因恐惧而僵硬的肩膀：“待我的好信，许封你个丞相！”他斜嘴一笑，眼角闪着毒光。
几乎同时，山阳铁官所属的冶铁徒苏令在吃饭时愤然嘟囔道：“又加工！还让不让人活了！”
“就是，昨儿死了四个兄弟，罐儿也死了，明天又会是谁！”
“一天就这几口馒头几口稀饭，吃得人牙疼。”
“谁不疼呢！”
“我说，我们反了吧！”一言一语中苏令忽然说了一句。
一阵沉默。
“我们二百多个人，做牛做马等个死，算什么。”苏令又说。
“娘的，横竖一死，就反了吧！”一个道。
“对！反了吧！咋反！恁说吧！”
“不就是见人杀人，见鬼杀鬼，守着武库，不就是这个反法！”
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