第一章 天降祥瑞第2/2段
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原来，当日一早，一直疏于朝政而醉心于鲁班之术的天启皇帝，在难得的早朝之后，把老者单独留了下来。
“徐卿，朕今日接密探奏报，河南禹州境内，天降神鸟，疑为百鸟之王凤凰。”
天启帝继续正色道：“据报，此鸟身长丈余，如马之大，百鸟相从。知府李海庆以面饭瓜果设祭，数千百姓伏地跪拜，皆视为祥瑞之兆。”
被称为徐卿的老者，也就是徐潇飞之父，乃是天启朝鼎鼎大名的文渊阁大学士、礼部尚书徐光启。
“万岁，凤凰乃传说中的百鸟之王，乃天之祥瑞。微臣也只是在古籍中见过对凤凰显瑞人间的只言片语，其真假犹未可知。如若属实，则是我朝国运昌盛的祥瑞之兆。如若不实，造谣者散播凤凰显瑞之事，目的为何，则要严察之！”
“爱卿所言，深合朕意。”天启帝微微颔首道。
“朕欲命人秘密前往实地核查此事，爱卿可有合适人选？”
自宦官魏忠贤在朝中权利日盛，天启帝又整日躲在御书房侍弄木器之活而朝政渐荒，身边可信赖的心腹大臣实在是寥寥无几。
“蒙万岁垂爱，命臣统领礼部，皇恩浩荡，微臣愿领命前往实地核查此事。”徐光启道。
“不可！不可！”天启帝道。
“爱卿亲自前往，实则太过招眼，此事干系重大，只可秘密察之。徐潇飞最近在忙着婚事吧？”天启帝话锋一转。
“万岁，此事关乎社稷福祉，更关乎我朝国运，犬子实在难以担当此等重任啊！”徐光启急道。
“爱卿就不必推辞了。可叹这满朝文武，唯爱卿深得朕意。徐潇飞与芳芸婚期将近，办完此事，朕亲自为他们主婚！”
天启帝接着道：“朕赐潇飞金牌一块，见此金牌，如朕亲临，可先斩后奏，便宜行事！记住，让徐潇飞即刻启程，不得片刻耽误！”
“微臣领旨！”徐光启接过金牌，诚惶诚恐的退出了大殿。
……
徐府，书房。
徐潇飞接过父亲双手呈上的御赐金牌，喜道：“爹，此事就交给孩儿来办好了，说不定还能逮只凤凰回来，进献给皇上。”
“住口！”徐光启怒道：“此事干系重大，你切不可掉以轻心，更不可视为儿戏！你即刻启程，快马加鞭，赶赴禹州，秘密调查此事。为父已安排王平、张彪随同你一道前往。切记切记，行事低调，切莫声张，查明实情原委后即刻返京向万岁禀报。”
“孩儿领命！”徐潇飞别过父亲大人，唤上王平、张彪，向那禹州城疾驰而去。
河南禹州离北京城相距两千里地，徐潇飞三人日夜兼程，避开了宽敞的官道而选择人际罕至的山间野道，一方面，魏忠贤一党耳目众多，官道虽然通畅，但难保会显山露水，消息一旦走漏，后果实在难以预料。
随行的王平就是禹州人，一身好功夫，而且熟悉前往禹州的山路。路虽难行，但好在节省了不少里程，四日之内便可到达禹州城。
幸好一路无虞，徐潇飞三人，马不停蹄，历经三天两夜疾驰，禹州城已然不远。
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