五 他人过往第1/2段
芝凤决定住了下来，她向老板娘询问起了宋城安父亲在关内的铺子。
“宋老的铺子啊，”老板娘重新审视着芝凤，“你和宋老，什么关系啊？”
“我是他的儿媳妇。”
“哦，是宋城安的老婆啊。”老板娘恍然大悟一般感慨到。
“你认识宋城安？”芝凤盯着老板娘，突然觉得这个女人身上有些与宋城安有关的事，于是问到。
“你别紧张，我和宋城安不熟，”老板娘再一次看出了芝凤的心思，“我和宋老比较熟，我的命啊，是宋老给的。”
“我叫落英，因为宋老救了我，所以我就跟着宋老姓宋，十几年前，我还不是这家客栈的老板，只是个八九岁的小姑娘，我父亲是关内一家镖行的掌柜，有一次接到任务，去互送一个当官的到你们那个城里去任职。本来，父亲没打算带我，但是我没去过关外，于是就偷偷藏在他们准备的箱子里，等父亲发现我的时候，已经迟了，只能带着我到关外去。
这一路上风平浪静，父亲说本来怕蛮子袭击，这下看来不会了。一路下来，我也没看到什么有意思的东西，心里觉得无趣，就去翻那个当官的带的箱子。我这么干也不是第一次了，每次只要偷偷跟着父亲，我都回去看看他在保护什么，当然也不是每次都能成功。这次保护的是人，那个当官的也没什么看头，整天说些大道理，那时候也听不懂，所以我就去翻他箱子。
那个当官的，带了很多东西，足足又装了一马车。我就趁大家都在客栈休息的时候，偷偷进了那个马车。箱子上了锁，但是哪能难得到我，我从小跟父亲习武，也和他手底下的人学一些旁门左道，一般箱子我都能弄开。
我打开箱子一看，除了钱和衣服以外，就只有一箱书了。我当时也不认几个字，没看几眼就把箱子重新合上了。我一出门，就被那个当官的撞见了。
那个当官的冲我笑了笑就进去了，我跟在他后面进了客栈，父亲把我叫了过去，问：‘你是不是又去偷看人家的东西了？有没有偷拿？’我说：‘我才不在乎那几个钱呢。’父亲转过身去给那个当官的赔不是：‘小女不懂事，望大人息怒。’那个当官的摆了摆手，没说话。
到了城里，当官的给了父亲一个箱子，让父亲带回关内，父亲问给谁，当官的也不说，还派了几个人跟父亲一起回关内。出事就出在回去的路上。
我偷偷看了那个箱子，是个空箱子，也不知道为什么那个人要保护一个空箱子回关内，我也没多想，一路上跟着父亲，和去的时候一样无聊。到了客栈，也就是现在这个客栈。我们休息了一晚上，第二天一早醒来，整个客栈的人全都不见了。我当时害怕极了，但是除了哭什么也做不到。好在这时候宋老来了，发现并收留了我，一开始我是相信父亲会回来找我的，所以就留在了客栈，宋老也安排了几个伙计跟着我，怕我出事。
这一等，就等到了现在，我也就成了这里的老板娘。你丈夫宋城安，偶尔会跟着宋老去关内，我和他也就打过几个照面。”
“那你现在还相信。你父亲会来找你吗？”芝凤问落英，希望从落英嘴里听到她想听的答案。
“别傻了姑娘。这世道，人肯定早死了。干镖行的，就是在拿命赚钱，我在这当了十几年老板，过往镖行的人，哪个不是换了又换。我呀，早就不报什么希望了。”
“是吗。”芝凤失望地低下了头。
“既然你是宋家的人，那你就安心住下来吧，不用出钱，等马夫回来了，我让他带你去见宋老。”
“那如果三天以后马夫还没来呢？”芝凤问到。
“那就继续等呗，只有马夫才能确定什么时候安全。”落英一边走向厨房一边回答了芝凤，“厨子！多做几个菜，宋老儿媳妇来了，好好招待人家。”
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