第十三章 海军之殇第1/2段
1937年8月16日。
江阴海战拉开序幕。7架日机贴着江面向江阴飞来，侦察我军部署。舰上水兵发炮进攻，日机不敢低飞，在高空掷下两枚炸弹后逃走。炸弹均落江中，并未造成破坏。
8月19日上午7时，日军从“加贺“号航母起飞的12架舰载机飞抵江阴要塞上空。中国军舰与要塞两岸对空火力齐发，织成密集的火网，12架飞机立即仓皇逃离。
8月20日上午8时，日军侦察机一架突入舰队上空侦察，遭“平海“舰射击，急忙逸去。8时半，炮台发出紧急警报，瞭望兵报告:敌机7架在下游高空出现。少顷，敌机群便飞临要塞上空，但再度被防空火力击散。见中国炮台有所准备，敌机知道难以得逞，随即向下游方向飞去。只有几架飞机投下炸弹，其中1枚炸弹投在距“宁海“舰约1000公尺的江面，激起巨大的水柱。
1937年8月21日，护卫舰永健号遭到敌机轰炸沉没。
中国海军万万没有想到，日军没有派出水面舰艇进行正面对决，而依靠着航母上的舰载机对江阴发起进攻。
8月22日，自加贺号起飞的敌海基第2航空战队94舰爆12架已经飞临要塞上空，分成3个机群袭来。12架飞机分成两个攻击梯队，中国军舰及炮台急忙开炮防御，日军飞机躲入云层，但随后6架敌机突然钻出，向着要塞轰炸，离要塞较近的平海舰开炮反击。第一攻击波日军损失两架战机，剩余四架匆忙逃窜。随后第二攻击波的6架敌机向平海舰发起攻击。平海宁海两舰向敌机射击，一时间敌机大乱，只投下两枚航弹，在离平海舰数十米处爆炸。
8月24日起，日军第三舰队宣布对长江以南的中国沿海实施了交通封锁。
9月下旬，日本海军增派舰只70多艘、飞机300多架和战斗人员10万人，力图打通江阴防线。攻击的主要目标是彻底摧毁“平海“、“宁海“这两艘中国海军最大的轻巡洋舰，从历史上抹掉中华民国海军。
9月22日，第1队日机冒着猛烈炮火扑向舰队上空，坚决保持队形并禁止个别投弹。平海、宁海、应瑞、逸仙舰与要塞的防空火炮猛烈射击，均未能击落敌机。第1队日机渐渐逼近并降低高度，终于到达舰队上方的攻击阵位。第一批10多枚60公斤炸弹落在平海舰与宁海舰之间，冲起一阵红光，继之以天崩地塌的一声爆炸，激起巨大的水柱，竟将平海全部船影遮住。这些落在平海左舷的近失弹虽然没有伤及舰体，但是破片对甲板上的人员和仅有薄弱装甲防护的装备造成了巨大损害。宁海号舰尾亦被弹片击中。第一攻击波转瞬即逝，中国炮火未能击中敌机。
第2队日机见第一波攻击得手，从上游钻过云层，以平海为目标再次进行水平投弹。20余枚炸弹发别落在应瑞舰前后以及平海、宁海舰之间。平海舰的舰尾又遭到近失弹碎片击中，第1炮位见习指挥孟汉霖殉职，机枪手负伤。汽艇舵手二等兵郑礼湘看见机枪无人操作，奋不顾身地冲向机枪，手握到枪柄时胸部即被击穿，壮烈牺牲。
9月23日宁海号终于被一架敌机投下的炮弹击中要害，慢慢倾斜着沉入滚滚长江，幸存的官兵跳水逃生，舰上官兵19人殉国，轻重伤官与宁海舰之间，冲起一阵红光，继之以天崩地塌的一声爆炸，激起巨大的水柱，竟将平海全部船影遮住。这些落在平海左舷的近失弹虽然没有伤及舰体，但是破片对甲板上的人员和仅有薄弱装甲防护的装备造成了巨大损害。宁海号舰尾亦被弹片击中。第一攻击波转瞬即逝，中国炮火未能击中敌机。
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