第089章 明定赏罚第4/4段
两个人凭印象走了一阵子，还真找到了采花庄。发现村里有个酒馆，小灵子拉着吴秋遇高高兴兴地走了进去。一进门，却见乔三哥和叶天鹏正要往外走。小灵子和吴秋遇一惊，可是想要躲避已经来不及了。乔三哥看到吴秋遇和小灵子，也颇为惊讶，上前问道：“吴少侠，你们怎么在这？”吴秋遇说：“我们饿了，想吃点东西。”小灵子心中暗笑：秋遇哥哥这一句实话，顶得上好多胡编的理由。乔三哥问道：“你们下山，彭长老他们知道吗？”吴秋遇看着小灵子。小灵子说：“如果没有彭大哥护送，你觉得我们能平安下山吗？”乔三哥尴尬地笑了笑：“哦，是，是。”小灵子不等他细想，反问道：“你们不是要去提人么？怎么还在这里磨蹭？”乔三哥愣了一下：“这个，你们也知道？”小灵子说：“当然是彭大哥告诉我们的。”乔三哥点了点头，深信不疑。
小灵子问：“你们怎么到这来了？人关在采花庄？”乔三哥摇了摇头，叹了一口气：“唉，别提了。我们去莲花岭提人，没想到……我们到那的时候，吴起已经跑了。”吴秋遇和小灵子相互看了一眼，都吃了一惊。吴秋遇说：“吴起的武功不弱，你那几位兄弟中箭受伤，要看住他确实不易。”小灵子也说：“就是啊，你不找几个好人看着他，现在他挣脱跑了，你也有失职。”乔三哥尴尬了一下，说道：“按说应该没问题的。是我亲自捆绑的，他没有可能自己挣脱。”小灵子说：“那一定是吴起耍了花招，有人给他松了绳子。巩威大哥他们是怎么说的？”乔三哥沉默了一下，痛苦地说道：“他们……都死了。”“啊！”吴秋遇和小灵子都不禁惊呼一声。小灵子恨恨说道：“这个吴起真可恶，他逃也就逃了，怎么能继续害人！”乔三哥忽然看着吴秋遇，欲言又止。
小灵子看了看叶天鹏，问道：“灰衣堂的其他人呢？”叶天鹏瞅了他一眼，没有说话。乔三哥说：“都不见了。应该是吴起逃脱之后，把他们带走了。”吴秋遇和小灵子各自摇头。小灵子说：“没想到挂月峰上的事情完了，山下又生出事来。唉，北冥教真是不幸！”过了一会，乔三哥说道：“我们正在追查吴起和灰衣堂的下落，两位要不要帮忙一起……”小灵子赶紧打断他的话：“我们饿了一宿，该吃东西了。掌柜的，小二，给我们找张桌子，我们点菜！”乔三哥看了看他们，无奈地摇了摇头，只得和叶天鹏一起出了门，继续查找。吴秋遇和小灵子好歹点了几个菜，先饱餐了一顿。
乔三哥和叶天鹏带着几个人，在周边又追查了一阵子，始终没有发现吴起和灰衣堂属下的踪影。叶天鹏卷入总坛风波，刚刚由旋风旗旗主被降为灰衣堂的堂主，没想到接管灰衣堂的之后的第一件事就不顺当，竟然找不到自己的属下。要是灰衣堂的人真是被前任堂主吴起拐走了，那他这个新任堂主就太没面子了，只有孤零零一个人。想到这里，叶天鹏不禁唉声叹气。乔三哥看出叶天鹏的沮丧之情，也知道是因为什么，便开口安慰道：“叶堂主，咱们先不必泄气。等我在周围布下眼线，咱们便回山去禀报教主。发动更多的人来，不怕他们能跑掉。我想灰衣堂的兄弟也只是被吴起一时蒙蔽，一旦得知实情，必然回归叶堂主你的麾下。”叶天鹏又叹了一口气，无奈地点了点头，说道：“也只好如此了。你带的人多，就按你说的安排吧。”
乔三哥命属下到附近召集人手，在方圆五十里以内布下耳目，打探吴起和灰衣堂众人的消息。然后和叶天鹏一起，匆匆赶回挂月峰向教主和长老禀报。经过丘岳堂驻地的时候，因为没有堂主腰牌，遇到一点麻烦，耽搁了很久，丘岳旗旗主连山岳才同意让他们进去。乔三哥心里明白，连山岳没能升任长老，心中有气，也看不起他这个刚刚当上灰衣堂堂主的小人物，因此刻意刁难，故意给他们难堪。叶天鹏也感慨人情冷暖，昨日自己还是旋风旗的旗主，位份与连山岳相当，今日忽然降为灰衣堂堂主，连山岳就在他面前拿起了架子。他也只有暗自叹息，谁让人家是教主的嫡系呢，不过他心中仍然有些迷惘，不知道自己参与秦长老他们的事究竟是对还是错。现在身边一个属下也没有，叶天鹏彻底没了气势，只默默跟在乔三哥的后面，一句话也不说。乔三哥顾不得计较连山岳的态度，急匆匆去见教主。
进入总坛，教主司马相正在与大长老路桥荫和新晋长老彭玄一议事。乔三哥和叶天鹏行礼之后，路桥荫开口问道：“乔堂主，吴起押回来了？”乔三哥叹了一口气，说：“唉，吴起……跑了。”“跑了？”司马相等人都是一惊。路桥荫急忙问道，“那灰衣堂的人呢？带回来没有？”叶天鹏欲言又止，扭头看着乔三哥。乔三哥说道：“灰衣堂的人也不在了，估计是被吴起带走了。”“怎么会这样？”彭玄一站起身走上前来。他瞅了一眼叶天鹏，又看了看乔三哥，小声问道：“有什么发现吗？吴起是怎么跑的？”乔三哥痛苦地摇了摇头：“我们赶到莲花岭的时候，吴起已经不见了。巩威和那几个兄弟……都死了。”
彭玄一曾经是青衣堂的堂主，巩威也是他的得力手下，听闻此信，彭玄一难掩悲愤：“好你个吴起，着实可恨！”此时，路桥荫问道：“你们能确定吴起是自行逃脱的吗？会不会有人暗中与他私通，趁机救走了他？”乔三哥说：“属下当时也想到这一层，因此反复查看了现场，也找附近的人问过。他们只说见到有个吴起模样的人逃走，没看到有人和他在一起。”司马相忽然问道：“除了朱雀使和你们几个，事先还有谁知道吴起被关押的事？”乔三哥回想了一下，随口说道：“那就只有吴少侠和小灵子姑娘。”司马相一惊：“他们？他们不辞而别，难道……”彭玄一见此事竟绕到了吴秋遇和小灵子身上，赶紧说道：“教主，此事绝不可能与他们有关。秋遇兄弟帮咱们对付了曾梓图和秦长老等人，又何必再去跟吴起产生瓜葛？”乔三哥也自知失言，赶紧解释道：“哦，教主，我说吴少侠知情，是因为他帮我们一起对付了灰衣堂的人。后来他们急着要见彭长老和路大长老，没跟我们去莲花岭，而是先走了。我们关押吴起的时候，他们并不在场。”听乔三哥这么一说，彭玄一心里才踏实了。
司马相此刻倒不怎么关心吴起的事了，而是继续问道：“你可知道他们两个现在去了哪里？”乔三哥愣了一下，知道教主问的是谁，于是说道：“教主问的是吴少侠他们？我们下山的时候，看到他们跟红衣堂的人在一起。后来在采花庄也见过，本想请他们帮忙一起追查，他们借故推脱，我们就没再见过。”“他们还去了采花庄？”司马相眼中露出一丝凶光。灰衣堂的人就是在采花庄失踪的。彭玄一怕教主又把事情想到吴秋遇和小灵子身上，赶紧岔开话题：“乔堂主，你看过巩威他们的伤情吗？被何种手段所伤？”乔三哥说：“从伤情来看，那几位兄弟倒像是死于吴起之手。”
沉默了一会，司马相说：“好了，此事暂且不议了。乔堂主，你们回去继续追查吧。”“是，教主。”乔三哥拱手领命，“我和叶堂主已经在方圆几十里范围内布下眼线，只要他们还在附近，必定难以逃脱。”司马相点了点头：“好。你们先退下吧。”乔三哥和叶天鹏便躬身退出了大厅。路桥荫看着叶天鹏的背影，喃喃道：“这厮进来之后，一句话也没说。不会心中有鬼吧？”司马相和彭玄一知道他说的是叶天鹏。
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