第七章 绑匪现身第1/3段
每日酉时一到，公廨对面的凉粉铺便热闹起来。官员小吏们自一大早画卯开始工作至日入之时，放衙后，他们常常三三两两到铺头嗦一碗凉粉，解馋又提神。
薛涛已是接连两日于酉时守在这凉粉铺了。她取来勺子心不在焉地搅动碗中的吃食，面纱下那双眼睛，则紧紧盯住公廨大门，只盼能早些找到父亲关押时那狱中当差的小卒。
父亲被带走的一周后，余司户带着她入过一次大牢。穿过阴森冷晦的牢狱过道，两侧牢房中常年不见女子的男犯们见了她，纷纷敲打铁锈斑斑的牢门，发出的呼号怪异且恐怖，惹得引领他们的狱卒几次三番回头催促她快些走。那狱卒一张脸圆中带方，脸色蜡黄，眼窝深陷，她一眼望去，便想起官兵们将父亲押走的那天，这狱卒当时也混在队伍中。
夕阳西斜，官吏兵士都散尽了，薛涛仍未寻到那名小卒。回客栈的路上她忽而记挂起母亲，于是吩咐绥玉先回客栈，自己一人抄小路走到家门口。她并不打算进家门，只想在院墙外默默听一听人声，看看母亲是否安好。只听院中炊具叮哐作响，家中正在烹制晚饭。
“好啦，今日来点儿汤饼就好，再剥几颗栗子。我也吃不了什么！”薛涛一听，是母亲的声音。而另一人操着眉州方言道：“是的夫人，少做一点。免得吃不完剩下来！”
“洪度爱吃栗子的。晚饭时候到了，也不知道度儿在外乡，吃得怎么样，睡得安不安生。”
“儿女大了，总是要离开的。小娘子去的是益州，那地方好得很、富得很！不愁吃喝！”
“益州再好，也没有家里好！”薛夫人声音中满是惆怅。“家里头，她的床榻上一半都摆着书，去益州只挑了几本带走，哪儿够读。还有，度儿临的最多的《张猛龙碑》和她喜欢的《九成宫》字帖，都忘了拿。”
“这小娘子去益州，被夫人说的，倒是跟郎君赴京赶考一样！”那女人爽朗地笑起来。
薛涛立于门外不知不觉泪盈于睫。她一边取手帕拭泪，一边匆匆逃开，生怕听多了便后悔自己当初的决定。她混混沌沌地往后巷走去，心中一片悲戚，想着不知何时才能将母亲接到成都团聚，脸上的泪还没擦干，忽觉两只粗糙的大手伸过来，掐住自己的脖子！她一颗心简直要从嗓子眼跳出来，而紧接着塞进口中的是一团腥臭的汗巾，那臭烘烘的气味熏得她直作呕，她想呼救，喉咙却发不出声。手足无措之时眼前一黑，好似被一个厚厚的布袋罩住，又有人从布袋外面将她绑了起来，拖上一辆板车。
薛涛被困于布袋之中，动弹不得，无助得只想哭，却连哭都哭不出声。她听那拖车发出骨碌碌的行进之声，转了几个弯整个人便已晕头转向，全然识不得方向。兜兜转转约莫二十分钟后，车子停下来。她感到有两人正抬她下车，其中一人不慎将她的脑袋撞到了车板上，另一人道：“小心点！把人碰坏了，仔细大爷不扒了你的皮！”
那人默不做声，貌似“嘘”地吹了口气，示意另一人莫要说话，两人将薛涛运到某处放了下来。不论是被抬起还是被抛下，薛涛都静静在袋子里，一动不动。她听见那两人进进出出好几趟，似乎是把板车也抬进了院，又过了一阵，听到大门闩上的声音。
终于，四周围只剩下了两人粗重的喘息声，他们大概是坐在角落休息。那个说过话的男人又说：“这么累的活，主人家也不给一口吃的喝的。连口水都不给，小气鬼！”
“少说两句！他们叫我们别说话，别露了行迹。”另一个小声警告。
“怕什么？这女的一直都没个动静，怕啥子？”
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