003.汉中王第2/3段
刘秀押运粮草赶到的时候惊吓得跌落马下也顾不得疼痛就伏地大哭：“天地人性为贵，百姓为什么遭此厄难？”
忽然嘶喊声传来，循声望去一位老妇倒在血泊中，一名少女遭到兵卒欺辱，刘秀正想上去阻止，就在这时眼前一闪，一个身影跃马冲了出来，正是他的大哥刘縯。
原来刘縯率军赶到后见到百姓遭难，又见老妇倒地，少女遭辱，一下就想起了自己父母双亡，兄妹相依为命，悲痛之情油然而生，怒火冲天，斩杀了恶霸出身的带头千夫长，还有三个亡命徒出身的兵卒。
将士们惊诧不已，刘縯怒斥：“如果你们的父兄遭到屠杀，妻子女儿遭到凌辱，家乡遭到贼人的祸害，是不是也这样的欢天喜地？”
空气一下冷却了下来，只听到少女伏在老妇身上悲痛的哭声。
刘縯见亡灵死不瞑目，就走过去轻轻合上了老人的双眼。
就在这时，少女捡起血红大刀，刘縯没来得及阻挡，或者说是并没有去阻挡，家乡被屠戮，亲人全惨死了，一身清白也没了，还是成全了这个生无可恋的少女。
刘縯面容坚毅、声音微颤：“人世已无牵挂，离世是她最好的归宿。”又看向众将士：“我们因为忍受不了王莽的暴虐才举兵，我们的所作所为还有什么面目讨伐王莽？”
将士们不言语，新野降兵也是沉默不语。
王凤憋了半天蹦出一句话：“打仗哪有不死人的？这个地方刁民不给我们义军粮草，闭门的闭门，逃跑的逃跑，不用说也知道是王莽的附逆。”
刘秀上前两步：“王莽实行井田制，耕田归了朝廷，百姓只有口粮，战乱时期更是艰难，存粮是一家人活命……”
还没等说完，陈牧便不耐烦了：“别说没用的话，只说进军不进军？”
刘秀轻声对刘縯说着：“大哥，覆水难收，现在已没了退路，以后再作计较吧。”就这么各自让步，刘縯留下一支小队掩埋百姓尸骨，自己带大军继续前进，夺取了棘阳城，安抚百姓、收编降兵、开仓放粮，再往前行军，道路狭窄，商议后就变成了长蛇阵型进军。
王凤为前军，陈茂压后，刘縯居中，浩浩荡荡延绵十多里。
刘縯对刘秀讲着：“兵法上说：‘善用兵者，役不再籍，粮不三载，取用于国，因粮于敌，故军食可足也。’可惜熟读兵书的人很多，深谙兵法的人却太少了。”
绿林义军进军的同时，王朝朝廷这边的南阳郡前队大夫甄阜也在召集将领商讨着军情：“叛军已攻占了棘阳，正在向小长安进军，此地再失去的话宛城就没了屏障。”
属正梁邱赐说：“叛军每攻一座新城池就会丢弃之前旧城池，只取财物粮草不过就是流寇行为罢了，只需一个诱饵就能钓上钩，瓮中捉鳖就是了。”，紧接着商讨了一番就制定了作战部署。
梁邱赐率军迂回到绿林军身后，甄阜大军埋伏在小长安两侧山上。
一切就绪，这一天大雾弥漫，绿林军行军速度也就放缓了下来，探路斥候禀报前方二十里小长安城门大开，没有一兵一卒，城楼上只有一面大旗。”
刘縯疑惑不解：“谁的旗号？两侧山上有什么异动？”
斥候回复说大雾笼罩，看不清旗号，两侧山上更是朦胧一片。
“我军攻无不克，敌人已弃城逃走了，大旗不过是虚张声势，应该加快行军速度，然后北上取宛城。”屡战屡胜让绿林义军将士们信心膨胀，你一言我一言的。
又往前行军了十多里，刘縯下令让全军原地待命，细细观察：“太静了，静的不寻常……”
刘秀小心翼翼打量：“该不会诱我军入城后围而歼之……”
“城中伏兵不足为虑，至多是一场攻坚战罢了，我是担心两边的山林，刚才进军过于急切了，大雾……”刘縯话到嘴边停了下来，连战连捷造就了骄兵，夺取小长安就可以长驱直入宛城，个个摩拳擦掌，想抢头功，各路的首领早带着麾下兵马远去了。
前军到小长安城外时雾已经散去了，城门紧闭着不见旗帜，山上空空如也、死气沉沉，或者说是杀气腾腾。
就在这时两旁山上突然满山旗帜连绵、铠甲发亮，城上忽然竖起帅旗，一长排弓弩手犹如天降，甄阜也出现在城楼上。
王凤惊魂未定的时候斥候赶来禀报说是梁邱赐截断了后军，陈茂率军南撤。
众人一下懵了，没有料到身后会有敌军，更没想到陈茂不顾大军的安危就这么不战自退了。
廖湛寡不敌众抵挡了一会儿也败退了。
城楼号角战鼓响起，城上、山上弓弩兵乱箭齐发，紧接着骑兵冲杀，然后就是步兵分割包围。
不到一个时辰死伤过半，兵败如山倒，王凤的兵马争先恐后保命逃窜，马武掩护王凤、王匡撤退，满血状态瞬间变成士气清零。
这边，刘縯、刘秀的部队在两路义军之间，先是传来陈茂后军南撤，导致军心涣散，刚书的人很多，深谙兵法的人却太少了。”
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