第一章 建言献策第1/3段
开篇诗云：
三寸方砚镇狮匣，狼毫饱蘸倾宣下。
草庐闲书古今事，莫笑痴生赊酒家。
敝人要讲述的这个故事，发生在与我们平行的另一个世界的明末时期，既大明万历四十七年农历三月初一（公元一六一九年四月十四日）。时已过清明节气，岂料这日竟一反常态，突降大雪。青灰色的天空布满铅云，铜钱般的雪花从天明开始就没有停过。一阵阵朔风裹挟着大团的雪花和雾气，将天地万物肆意的笼罩其中，朦朦胧胧的难见身形。这一切都预示着这一年的光景并不好。
此刻离抚顺城六十里余外的铁背山下（注1），一万明军精锐在总兵杜松的指挥下，正猛攻由后金军把守的吉林崖（注2）。只要攻下吉林崖便可直接攻击山上的界藩城。由界藩城向东南行一百五十里，便可到达建奴老巢赫图阿拉，所以其为交战双方必争之地。
铁背山形如龟背，山势壁立险峻，呈东西走向。东西两侧林木茂密荆棘丛生，北侧为陡立绝壁，南为陡坡，最高处不过九十丈（注3）。从下至上虽只两三里路，但山道狭窄崎岖蜿蜒，两侧巨石伫立犬牙突兀。沈水与苏子河在此山西南交汇（注4），形成天然的屏障。由山顶四下瞭望，遥见天地宽广，一草一木尽在眼中。
后金为加强铁背山防御，在西侧山腰险峻之处修建了一处名曰“吉林崖”的卫城，其南可直接控制苏子河口，西可俯视沈水河谷。状略呈正方形，设一南门，宽三尺（注5）。城墙为土筑，周长约四百步、高近七尺、宽三尺半。城内中部有一高两丈余，顶部方圆七八丈的天然石台。城内马道与山上界藩城相通，若想攻击界藩城则必须先攻下此处。
攻击吉林崖的明军分为五队，每队两千人，采取前队受挫后队即上的战术。冒着山上飞来的密集矢石，前赴后继轮番交替，攻势凶猛。一个时辰便突破后金军设在外围的两道壕沟。但吉林崖地形险要，易守难攻。明军向其连攻数次，皆被击退。
明军总兵杜松时年六旬有余，平生身经百战，每战皆身先士卒勇往直前。面对一时难以攻下的吉林崖，不禁后悔未将其余两万人马尽数带来。否则这小小的并未完全竣工的山城，不论如何易守难攻也会淹没在明军的凌厉攻势中。尤其是那个叫杨林的后生前几天的建言，正应了此时此景。
杨林年方二十，身高五尺七寸三分（按明朝最精准的嘉靖牙尺每尺32厘米计算，约今一米八三）。他英俊帅气，自幼一边习武一边读书，参加过童试和乡试便未再应考，而是集中精力练习各项武艺，期望通过从军来光耀门庭。
杨林善使长枪。其枪长九尺四寸（按明制约3米），其中枪头长一尺四寸，似一针状，锐利无比。左右刃长三寸三分，宽二分，为精钢所制。枪头下饰以由牦牛尾制成的红缨。枪杆为空心精铁，内实以徽州稠木，外以公牛丝筋缠扎数层，再以胶漆涂面，整体硬度与韧度极佳。枪尾嵌以锐利枪鑽，因其枪尖和枪刃锋利，故名“青锋枪”。
除长枪外，杨林还善使双刀。刀曰“麒麟”，长二尺八寸，宽三寸，刃宽两分，整体以精钢打制，刀锋极锐。不过为了保持低调和内敛，他平时不轻易示人于此技，也未将此双刀带至辽东。
杨林之父杨钦乃杜松麾下的游击将军（注6），极得杜松的赏识。他此番随父亲和两位兄长来辽东参加剿灭后金军的战争，是想积累实战经验便于日后发展。但就在半个月前，杨林在沈阳城外遛马时不慎摔了下来，结果昏迷了一整天。等苏醒过来便长吁短叹，直呼“晚了晚了，真是天不助我”、“这么短时间让我如何是好?”
杨林的两位兄长杨飞和杨羽以为他得了癔症，又是请道士又是请和尚的来看，结果也没看出什么毛病。随后杨林在未取得父亲的同意之下，竟以晚辈的身份直接面见杜松，陈述不能轻兵冒进萨尔浒的理由。
总兵中军大营内，炉火正旺。杨林正了正衣襟，弯腰拱手施礼道：“总兵大人，请恕晚辈直言。那虏酋努尔哈赤率领其叔伯子弟拥兵六万，皆为历战之辈。我军此次围剿虽兵马多于建奴，但武备不足，最好是集中兵力进行突击攻其老巢，或是稳扎稳打步步为营方有胜算。但如今却分为四路，在协调和行军时间上有很大的差异。所以晚辈判断，建奴定会采取‘集中大队人马只攻我一路’的战法来应对我军，而重点将是你麾下的西路军。因此晚辈建言寸，宽三寸，刃宽两分，整体以精钢打制，刀锋极锐。不过为了保持低调和内敛，他平时不轻易示人于此技，也未将此双刀带至辽东。
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