第五十七章汤若望与子母炮（二）第2/2段
《崇祯历书》是对中国传统历法的重大改革，其特点有:其一重视理论基础，法原部分约四十卷，占全书的三分之一左右，总体上采用了第谷体系;其二引入本轮、均轮等整套小轮系统解释天统解释天体运动的速度变化，计算须采用几何学;其三引入地球概念和经纬度及其有关的测定计算方法;其四引入球面和平面三角学，大大简化了计算手续，提供了准确的计算公式;其五引入蒙气差的数值改正，区别了冬至点和日行最速点(即近地点)的不同;其六引进了欧洲天文学中的一些度量制度，如分圆周为三百六十度，分一日为九十六刻，采用六十进位制等等;其七引进了严格的黄道坐标系，采用从赤道起算的九十纬度制和十二次系统的经度制;其八在历日制度上，彻底采用定朔、定气注历，并以无定中气之月为闰月。
《崇祯历书》的编撰完成，标志着中国天文学从此纳入世界天文学发展的共同轨道。尽管这部历书还有不完善之处，但在中国历法发展史上是一次划时代的进步。
崇祯十四年末，他完成了《崇祯十五年》新历，并将其进呈皇上。
汤若望在此次修历过程中，还负责制造仪器，培养人才，给历局的具体工作人员上课，讲授历法知识，指导他们进行数据测算，使用仪器、绘制天文表格等。
崇祯皇帝对汤若望等人的治历工作十分赞赏，1638年底，曾亲赐御匾一方，上面亲书“钦保天学“四个大字。
1644年，明亡清兴，其间还有短命的“大顺王朝“。汤若望处世不惊，留守北京、守护圣器圣物及天文仪器和历书刻板。清兵入主北京之时，汤若望冒死自荐。得以取得新统治者的信任和重用。
1644年7月，汤若望向清廷进呈了三件仪器:浑天星球一架，地平日晷一件，望远望镜一台。他还呈递了历书范本一册，有根有据地指出了旧历的七大谬误之处，并准确预测了8月1日的日食。汤若望所阐述的天学道理得到清廷的认可，朝廷决定采用汤依新编制的新历，定名为《时究历》，并在册面上印有“依西洋新法“五个字，颁行天下。并任命他为钦天监监正，这是中国历史上的第一个洋监正，开创了清朝任用耶稣会传教士掌管钦天监的将近二百年之久的传统。
1645年，汤若望下了很大功夫，对卷帙庞杂的《崇祯历书》进行删繁去芜，整理修改，增补内容，使之更为精练划一。在修改中，他对原历书的理论部分几乎原封未动，而对表格部分做了重大删节，将原来的137卷压缩成70卷。另增补了《学历小辨》、《远镜说》、《新法历引》、《新法表异》、《历法西传》、《测食略》、《新历晓惑》、《黄赤正球》、《浑天仪说》、《筹算》、《几何要法》、《治历缘起》等十几种30卷。合成30种100卷，取名《两洋新法历书》，呈送朝廷刻印行，作为每年推算时宪历书的根据。新增补的内容都是新法历书中很重要的成分。
《新法表异》和《历法西传》二书，是他为沟通中西天文学，介绍西学所写的两本著作。前书叙述了中国天文学的发展概况，介绍中国历代历法不下70种，及同一种历法的不同版本。介绍了新历法的优点，比较了新旧历法42个不同之处，从各方面解释新法为什么比旧法先进的道理。《历法西传》2卷是汤若望1640年为介绍欧洲天文天文学界前辈而写。书中介绍了托勒密的《天文学大成》，哥白尼的《天体运行论》，对伽利略的新发现介绍较多。
汤若望在传播西学上，的确如其本人所说“总想立于欧洲科学的高峰“，尽其所能，将欧洲的科学知识介绍给中国。
1645年12月，他将这部100卷的《西洋新法历书》进呈清朝，刊刻印行，通行全国，从此成为每年编制历书和各种天文推步的依据，直以今天也是中国编制农历的基础。
由于汤若望制定的历书“考据精祥，理明数著““创立新法，勤劳懋著“，1646年清廷加授他太常寺少卿衔，官阶为正四品。
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