第八回 薛仁贵三投唐军第3/4段
这番话说得薛仁贵是如同五雷轰顶。他做梦也没有想到自己一心报国，在皇上心里却是个反臣。
张士贵呀，这是篡改皇帝的梦境，不过他狡猾得很，四句诗他只改了一句，薛仁贵就由应梦贤臣变成了应梦反臣。由此你就可以看张士贵这个人有多么阴险了。
张士贵接着说：“所以皇上派我来山西招兵，明着是为招兵，实际上就是为了捉拿你这个应梦反臣。”薛仁贵听了还有些将信将疑。就说：“小人听说，当今皇上是一位雄才大略的千古明君，他怎么能够因为一个梦就判定小人是个反臣呢？”
张士贵说：“谁说不是呢？我在朝廷上也这样问过皇上。可是皇上就是皇上，越是雄才大略的皇上就越是怕人谋反。做皇上的不怕外敌，就怕内鬼。所以他是一定要除掉你的。”薛仁贵说：“我还是有些不相信，皇上会这样做。”
张士贵说：“你不相信啊，我可以把皇上给我的圣旨给你看看。”说着去后帐拿出了一卷圣旨。指着圣旨给薛仁贵看：“你看啊。圣旨上写着：‘奉天承运皇帝诏曰：自古帝王治世，以仁善而御天下，是以四海平复，百姓乐业。今有东辽，不服王化，擅起刀兵，伤我黎民，侵我疆土。故朕欲举兵征东，着行军大总管张士贵，即赴山西招兵，以备战事。另着张士贵严密查访薛仁贵，即时回奏。钦此。”你看明白没有？这严密查访薛仁贵，写得明明白白，那就是要抓你呀。”
薛仁贵这才不再怀疑。连忙向张士贵跪倒磕头：“请总爷饶命，小人真不是反臣啊。”其实他哪里知道，皇帝查访薛仁贵是为了得到他，要重用他，而不是抓他。但他现在是先入为主，已经满脑子都是皇上要抓他这个反臣的恐慌念头了。
张士贵说：“薛礼呀，总爷我也是有儿有女的人，也是菩萨心肠。这招兵的差事还是总爷我主动请下来的，为什么呢？为的就是要救你。皇上说你是应梦反臣，让我以招兵为名来抓你，其实皇上也只是根据一个梦来的，他也没有真凭实据说一定有你这个人，更没有真凭实据说你一定就是反臣。你只要不来当兵不就行了吗？你不来，我就向皇上说查无此人，那不就没你什么事儿啦？这叫瞒上不瞒下。可是你就是不理解总爷我的良苦用心，一次又一次的非要来投军。你说总爷我前两次赶你走的理由，什么冲撞官讳啦，什么白袍不吉利啦，那都能算理由吗？啊？总爷我是那样小心眼的人吗？啊？那都是为了救你，没有办法想出来的理由。可是你，你看，你是天堂有路你不走，地狱无门你偏要闯进来。你这哪里是来投军，你这是在投死啊。你是自己往火坑里跳啊，我是拦都拦不住啊！”
薛仁贵现在是惊惶不安，六神无主了。惶恐地说道：“总爷开恩，小人我这就走，躲得远远的，再也不来当兵了。您看行吗？”
张士贵说：“薛礼呀，你现在想走啊，来不及啦。你知道你拿来的是谁的令箭吗？那是鲁国公程咬金程老千岁的令箭。他都见过你了，他让你拿着令箭来投军的，你说，总爷我还能瞒得住吗？到时候程咬金向我要你这个人，我能睁着眼睛说瞎话，说没有你这个人吗？就算我说了那程咬金也不信啊。我要是交了你，那不就是害了你吗？我要是不交你，那不是害了我吗？你说说，你说我该怎么办？”
薛仁贵哪里知道该怎么办哪，只有一个劲地磕头：“请总爷开恩！请总爷救命！”张士贵故意装模作样，抓耳挠腮地想了半天，才慢慢地对薛仁贵说：“薛礼呀，你就别磕头了，你磕得总爷我心都碎了。既然你这么恳求总爷我，我就豁出命来，再帮你一次。不过就是有点儿委屈你了，不知你愿意不愿意？”
薛仁贵又连连磕头：“只要总爷能救得了小人的性命，什么委屈小人都能受得。”张士贵点点头说：“嗯，那就好，那我就说了。我是这么想啊。你现在要是不当兵，转身走那已经是不行了。那我就只能收了你，留你在营里。不过，你绝对不能再用薛仁贵这个名字。从今以后，你就叫薛礼。不管谁问，你都只能说叫薛礼。在营里，你要尽量少出头露面，免得让皇上或者程咬金给发现了。你看这样行不行，我安排你在营中做个火头军，每天只管埋锅做饭，铡草喂马，你看怎么样？”薛仁贵又连连磕头：“多谢总爷的救命之恩，多谢总爷的救命之恩。”“唉，别谢啦，总爷我这也是菩萨心肠，拿你就像自己儿子一样，咱爷儿俩也算有缘，以后呢，你尽量少惹事，我呢，尽力呵护你周全。你说好不好？”“嗯，好，小人多谢总爷。”“好，就这么说定了。啊！鲁国公程老千岁的这支令箭，我就给你收着，以后见了程老千岁，由我来应付他。他只小心躲着他，别让他看见你就行了。”
张士贵对帐外喊一声：“来人呐。”帐外将官军士一齐进来，齐声应道：“在！”张士贵说：“新来投军人员薛礼，编入先锋营月字号八棚十三哨任火头军！”周青已经来军营有一段日子了，知道火头军是干什么的。他一抬步，走上前来，冲张士贵一拱手：“禀总爷，小将有话要说。”张士贵说：“你有什么话？说吧。”“是，谢总爷。”周青说：“禀总爷，这个薛礼是小将的结拜大哥，他的文才武艺，比小将都高得多，把这样的人放在火头军里太可惜了。请总爷另作安排。”
张士贵笑了：“薛礼呀，你自己说说，你愿不愿意干火头军？”薛仁贵躬身说道：“小人愿意做火头军，总爷好心成全小人，小人感恩戴德，没齿不忘。”张士贵笑着说：“嗯，这就对啦，周青啊，你听听，是你大哥自己愿意当火头军的，我可没有贬低他的意思。”周青说道：“回禀总爷，既然我大哥愿意当火头军，小将也愿意当火头军，和我大哥一起。您这旗牌官，小人奉还。”张士贵还没有说话呢，李庆红和姜兴本、姜兴霸兄弟几个也一齐上来，同声说：“小将也愿意当火头军，您这旗牌官，小人奉还。”张士贵那个气呀！一挥手：“去去去！你们都去当火头军！一群不识抬举的东西。”
兄弟几个一起下去，脱掉将官的衣袍，去军需官那儿换了火头军的衣服穿上。唐朝时候军营里将官的衣服都有盔有甲，当然根据将官的级别，盔甲的质量也有差别。甲外罩的袍子都是锦的，颜色花纹各随各的喜好。当兵的衣服都是布的，统一样式的，都是短衫，灰色的，外面套一件背心，背心的前后白圈里写着“兵”字。那火头军的衣服也是布的，短衫，外套背心，不过衣服是红色的，白圈里写的是一个“火”字。这是为了明确身份等级，便于辨认。
当即有中军官胡德胜，带着薛仁贵兄弟五人，来到先锋营月字号八棚十三哨，交给哨官胡闹。这个胡闹是胡德胜的远房侄子，靠着胡德胜的关系，平时就有点专横跋扈。见了胡德胜，就连忙点头哈腰：“叔，您来了，您辛苦。请里头坐会儿？”胡德胜把脸一沉说：“胡闹，军营里只有官兵，没有叔侄，叫我中军大人。”“是，叔，嗯中军大人，您有什么指示？”胡德胜一指身后五人，说：“这五个人，是总爷亲自委派到你这儿任火头军的，你给好生安排着。”“唉，是了，叔，嗯中军大人。”心报国，在皇上心里却是个反臣。
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