第十九回 薛礼轻取凤凰城第1/4段
上回书我们说到薛仁贵三箭定天山，又立了一大功劳，可是这功劳又被那个黑心的张士贵给了他的女婿何宗宪了，薛仁贵算是又白忙活了。不过，这些薛仁贵并不知情，他还被张士贵的花言巧语给蒙在鼓里呢。
且说张士贵将战功报到大元帅尉迟敬德那里，尉迟敬德打开功劳簿，在何宗宪的名字下面又画了一道又粗又长的红杠杠，打发张士贵回来。张士贵回到先锋营，照例给薛仁贵哥儿几个每人十斤肉十斤酒的赏赐就算完事了。
尉迟敬德拿着战报来到皇帝行营来见太宗皇帝，向皇帝汇报前面先锋营已经拿下了天山。太宗皇帝很高兴，说：“没想到，我军自渡海征东以来，进展迅速，节节胜利。众位爱卿，功不可没呀。”军师徐茂公说：“皇上，这主要是我们制定的跨海征东的战略是对的。我们打了东辽一个措手不及，才进展如此迅速的。我想，随着我军的步步进逼，东辽也一定会迅速调整部署，后面的仗就会难打一些。我们可不能掉以轻心啊。”
太宗皇帝说：“那么依军师看来，我们下一步应该打什么地方呢？”徐茂公说：“天山再往东就是凤凰山，凤凰山下有两处要塞，都很重要。一处是凤凰城，一处是汉马关。这两处要塞，凤凰城在凤凰山南边，汉马关在凤凰山北边。我们应该先打凤凰城，然后打汉马关。拿下这两处要塞之后，我们就可以歇兵一个月，进行部队休整，养精蓄锐。然后从南北两边分进合击位于凤凰山东边的东辽都城三江越虎城。如果战事顺利的话，我们就可以很快结束战争，班师回朝了。”太宗皇帝问尉迟敬德：“元帅觉得怎么样？”尉迟敬德说：“好啊，我这就去传令，令张士贵的先锋营去攻打凤凰城。”“好。”
尉迟敬德回到元帅大帐，传令调先锋官张士贵进帐。张士贵接到传令，连忙来见大元帅。尉迟敬德说：“张先锋，你们拿下天山，皇上很满意。本来要让你们歇兵休息几天的，但是兵贵神速。我们需要趁东辽不备，再打他一个措手不及。所以本帅令你先锋营火速拔营，开赴凤凰城。限你在十日之内拿下凤凰城，不得有误。”张士贵说：“末将遵命。”
张士贵回到先锋营帐，调来薛仁贵，对他说：“薛礼呀，这两天休息好了吗？打天山可亏了有你了。总爷我是真心疼你呀，本来想让你们多休息些日子的，可是这元帅的军令又下来了。命令我们去打凤凰城，还限令我们必须十天之内拿下凤凰城。薛礼呀，你有没有困难啊？要是有困难，你们就还多休息几天？”薛仁贵说：“多谢总爷，我们不用再休息了。既然元帅军令下来了，兵贵神速，我们就迅速起兵，攻下凤凰城再休息吧。”张士贵说：“好！我们薛礼就是好样的。还是老规矩，你和何宗宪领月字号一万两千人打前敌，总爷我随后接应。所有缴获，你们先尽着自己有用的留着，剩下的我再向元帅汇报。不过，打仗可要小心啊，刀枪无眼，可别伤了自己啊？”薛仁贵说：“多谢总爷关心，小人这就去准备，今天队伍就出发。”
薛仁贵回来，带了八位兄弟，领了月字号全体将士，和何宗宪一起向凤凰城进发。当晚来到凤凰城下，薛仁贵传令部队离城五里安营下寨。准备明天攻城。
第二天，薛仁贵和八位兄弟用过早餐，一起整装骑马，各持兵器，带了两千人马，来到凤凰城下叫阵。
那凤凰城位于凤凰山南麓，是一个大城。城中居民就有十多万人，驻扎有东辽军马三万人。领头的大将名叫盖先莫，是东辽大帅盖苏文的亲二叔，官拜东辽一等公，大都督，在东辽也是一位了不起的战将。盖先莫早就接到了东辽大帅盖苏文的军令。这些天来，大唐军在东辽狮子口跨海登岸，确实打了盖苏文一个意料之外，让东辽丢掉了不少地方。不过盖苏文毕竟是一位有经验的大帅，他很快就从不断报来的战报中判明了唐军的意图，重新调整了自己的军队部署，制定了新的作战计划。
薛仁贵和他八个兄弟来到凤凰城下，一看城门紧闭，吊桥高悬，城头上旌旗招展，一众东辽兵都弯弓搭箭，严阵以待。城楼上站着一位东辽大将，全身披挂，颏下一部白须飘飘，看年纪也应该在六十左右。这位大将正是东辽凤凰城的守将，一等公大都督盖先莫。
盖先莫在城楼上看见唐军人马靠近。当先是一员白袍大将，身后跟着八名战将，再后边是两千军士。就见当先的这员白袍大将，相貌英俊，颏下无须，头戴亮银盔，身穿亮银甲，腰系丝蛮带，外罩水火袍，左挂震天弓，右插狼牙箭，背背白虎鞭，手提方天画戟，坐下白龙马，奔跑而来，就如一匹白练。盖先莫心里暗暗称赞：“好一个白袍薛礼，真是名不虚传，果然人品非凡。”
盖先莫站在城楼上，就冲下面喊道：“喂！来的唐将可是白袍薛礼吗？”周青几个一听，心说：“嘿！真是人的名儿，树的影儿。我大哥人还没到凤凰城呢，这名字早就进凤凰城了。人家一眼就认出是白袍薛礼到了。”薛仁贵见城楼上敌将问话，就勒住马答道：“不错，我就是白袍薛礼，请问城上老将军，怎么称呼啊？”盖先莫说：“老夫是东辽一等公，大都督，凤凰城守将盖先莫。”薛仁贵朝上一拱手，说：“盖老将军，在下有礼了。”那盖先莫也是一拱手，说：“薛将军客气，老夫有礼了。”
薛仁贵说：“盖老将军，在下有一言，不知盖老将军肯不肯听？”盖先莫说：“薛将军有什么话，尽管说来，老夫洗耳恭听。”薛仁贵说：“我大唐乃天朝上国，以仁义礼待四方，所以万国来朝，四海安宁。现在你东辽不遵大唐王化，擅动刀兵，企图侵我中原，这是以卵击石，自取灭亡。我奉劝老将军一句：趁早放下兵器，交出凤凰城，归顺大唐，方可以上顺天意，下安黎民，保全身家性命。盖老将军以为如何？”
盖先莫哈哈一笑，说：“薛将军，你说的也有几分道理，不过老夫坐镇凤凰城几十年，又身为我东辽一等公，大都督，岂能让你这么几句话就交出凤凰城？你也太小看老夫了。薛将军，你要想让老夫交出凤凰城，也得拿出点真本事来让老夫见见，让老夫心服口服才行啊。”薛仁贵说：“那好，请盖老将军开门出城，你我大战三百回合，如何？”
盖先莫又是哈哈一笑，说：“薛将军，你想错了。老夫看你也才二十来岁，正在青春年少，而老夫我已经年过六十了，俗话说老不与少争力，论打仗，我是不会和你交手的，那太不公平。”薛仁贵说：“盖老将军说的有理，那么请问老将军有什么公平的法子呢？”
盖先莫往身后一抄，就把他那把九节钢鞭拿在了手里，朝薛仁贵一晃，说：“薛将军，老夫听说你箭法神妙。在狮子口箭射我水师副都督杜焦寿，在天山射死我天山三大刀。老夫有些不信。你来看，如果你一箭能射中我这鞭梢，老夫就承认你确实厉害，老夫甘拜下风，情愿让出这凤凰城；如果你一箭射不中我这鞭梢，对不起，你从哪里来还滚回哪里去。怎么样？这个还算公平吗？”
说：“嘿！真是人的名儿，树的影儿。我大哥人还没到凤凰城呢，这名字早就进凤凰城了。人家一眼就认出是白袍薛礼到了。”薛仁贵见城楼上敌将问话，就勒住马答道：“不错，我就是白袍薛礼，请问城上老将军，怎么称呼啊？”盖先莫说：“老夫是东辽一等公，大都督，凤凰城守将盖先莫。”薛仁贵朝上一拱手，说：“盖老将军，在下有礼了。”那盖先莫也是一拱手，说：“薛将军客气，老夫有礼了。”
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