第三十三回 仁贵百日双救驾第4/4段
太宗皇帝这才明白这段时间内发生了些什么事，也不由得心中大怒，说道：“好一个忘恩负义的张士贵。朕念在他早年降唐的功劳上，一直委以重任，从来不曾亏负于他。他的大女儿嫁于皇叔成亲王为侧王妃，他也算个皇亲了。如此的尊荣，他竟然还不知足，冒领军功，幻想扶持他的小女婿何宗宪为应梦贤臣。朕本来以为这还只是他的舐犊之心，情有可原。不曾想张士贵居然利欲熏心，妄图攻占长安，谋害太子，颠覆朝廷，真是胆大妄为，他也不想想，朕这里有数十万忠勇之师，要平息他的叛乱还不是易如反掌？”
军师徐茂公说：“皇上，您只注意了张士贵倒反长安，意欲加害太子，颠覆朝廷，您却没有注意张士贵将东辽狮子口的我军战船全部带走，使的是断海绝户计，是企图将您和征辽大军全部困死在东辽。那时我大唐根本全失，精锐尽丧。这张士贵不仅胆大而且心黑。”太宗皇帝经徐茂公这么一点拨，顿时惊出了一身冷汗，不禁一拍龙书案，大怒道：“张士贵狼子野心，何其狠毒，朕绝不宽恕，定要将他全家满门抄斩。”
太宗皇帝又转头对薛仁贵说：“幸亏薛王兄忠勇果决，既平定了张士贵的叛乱，又避免了我大唐无数将士无为的流血牺牲，保全了我大唐的精英元气。薛王兄，你三个月前在淤泥河救了朕的性命，还没有得到封赏又赶回长安，救了太子的性命。俗话说，计毒莫过于绝粮，功高莫过于救驾。百日之内，你单人独骑，往来奔波上万里，两番救驾，拯救大唐于危难之中，你就是朕的大恩人，是我大唐的大恩人，朕怎么能不当你为心腹之臣，怎么能不委你以天下之重呢？薛王兄，你想要什么封赏？尽管讲来。”
薛仁贵连忙跪倒磕头，说道：“皇上，先前小人在张士贵军中之时，常常因身为皇上的应梦反臣而自愧。空负一身本事，不能为皇上尽忠，不能为国家效力。现在张士贵谋反被囚，小人也得以重见天日。皇上乃千古未有的英明圣主，小人能够为皇上效力，已经是小人的荣耀了，小人不敢居功，更不敢要什么封赏。只要能追随皇上，效命疆场，尽忠报国就心满意足了。”
太宗皇帝就问军师徐茂公：“军师，你觉得朕怎样封赏薛王兄才能配得上薛王兄的这盖世功劳？”徐茂公还没有答话，元帅尉迟敬德就抢先开口了：“皇上啊，我有话要说。”太宗皇帝问他：“尉迟王兄有什么话？请说。”尉迟敬德说：“皇上，我这个大元帅，是皇上您所亲封的，这颗大元帅印，是老元帅秦琼所亲捧的。我对此是万分的珍惜。可是自我军跨海征东以来，我就只跟着皇上跑了跑腿。运筹谋略是您和军师定夺的，攻城杀敌是薛仁贵和他的火头军干的。我自认为这元帅当得实在是不称职，我也知道自己实在没有当元帅的能耐。请皇上允许我辞去元帅之职，请薛仁贵来当这大元帅。皇上，我平时很少佩服别人，但是对这薛仁贵，我是打心眼里佩服他。不光是佩服他的文采好、武艺高、兵法精通，而且更佩服他的为人。我甘心情愿在薛仁贵元帅帐下当一名普通将军。请皇上允许我将这颗帅印转交给薛仁贵。”
太宗皇帝笑道：“尉迟王兄，朕要封赏薛仁贵，多的是官职爵位，何必要你让出这帅印呢？”尉迟敬德说：“皇上，我是真心实意觉得薛仁贵可以担当这个大元帅的。我也是真心实意觉得自己不配再当这个大元帅。以前总是说军中无人，我就只好勉为其难了。现在军中既有了薛仁贵这个大才，又有罗通、秦怀玉等一帮新人，都可以胜任这个大元帅之位。不论皇上将这颗帅印交付给谁，反正我是再也不当这个元帅了。您就看着办吧。”说着，双手捧起帅印，往太宗皇帝的龙书案上一放，就算是自动辞职了。
太宗皇帝转头问军师徐茂公：“军师，你以为怎么样？”徐茂公说：“皇上，封赏薛仁贵这是您自己的事，您是皇上，是金口玉言，您封赏他什么就是什么。尉迟元帅请求辞去元帅之职，这也是出于他的真心，望皇上恩准。只是军中不可一日无帅。这里的薛仁贵、罗通、秦怀玉都是堪任元帅的大才，请皇上择其贤者委以元帅之印。”
薛仁贵自从淤泥河救了太宗皇帝，得到了皇上的赏识，得以能够以真实面目为国家出力，已经很满足了。薛仁贵是没有什么权力野心的，他这个人一心就只是想着尽忠报国，不大计较个人名利得失的。听尉迟敬德说起要让帅印给自己，心里就很不安。连忙上前向太宗皇帝磕头，说道：“启奏皇上，小人出身微末，本领低微，在军中又只是一名火头军，怎么能指挥得动三军众将？小人虽然也上过阵杀过敌，那都是在大元帅的率领下做的，小人不敢居功。况且大元帅是开国元勋，军中宿将，久掌军权，威名远震。岂是小人所能比肩的？即使大元帅有意让出帅印，小人也不敢接，更何况这里老将有鲁国公程老千岁，那也是久经战阵的沙场名将，少年将军中秦怀玉既是秦老元帅之子，又是皇上附马；罗通本就是少帅，两位无论武艺兵法之强，还是经验声望之高，都远非小人可比。无论皇上任用哪一位为帅，小人都心悦诚服，情愿在其帐下效力。”
太宗皇帝多聪明的人啊，一听薛仁贵这么说，心里就明白了，知道薛仁贵所顾虑的是自己身份低微，担心军中那些大小国公爷不服他的约束。就转头问罗通和秦怀玉：“现在尉迟元帅要让帅印，薛王兄觉得自己身份低微，威望不足以服众，也不肯接帅印。你们两位呢？哪一个愿意来接帅印？”皇帝这么一问，秦怀玉和罗通都是聪明灵透的人，两人反倒都不好意思来当这个元帅了。秦怀玉首先就说：“启奏父皇，儿臣托父皇天恩，以银屏公主下嫁，儿臣身在温柔富贵中久了，弓马兵略都已经荒废了。这次带二路军前来，儿臣就只是个先锋官，自认没有做元帅的能耐。情愿奉薛仁贵为元帅，在薛元帅帐下听用效力。”罗通也说道：“启奏父皇，儿臣虽然率二路军前来效力，在到达三江越虎城之后，就只是尉迟元帅帐下一名战将，儿臣只知道上阵冲锋杀敌，哪里会运筹帷幄，指挥三军啊，薛仁贵在东辽战场征战多年，虽然只是以火头军面目出现在战场，却早已经是威名远扬，令敌人闻风丧胆，薛白袍三个字已经成为了一面金字招牌。依儿臣看来，这大元帅之位，非薛仁贵莫属。儿臣愿在薛元帅帐听用效力。”
太宗皇帝又一一问尉迟宝林、尉迟宝庆、程铁牛等一班少国公，众人都明白皇帝的用意，都一致推举薛仁贵应该为大元帅，愿意在其帐下听用。最后，太宗皇帝把目光投向了鲁国公程咬金，刚要开口问程咬金，程咬金就抢先开口了：“唉，皇上，您别说话，我有话要说。”
欲知程咬金要说些什么，我们下回再讲。
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