第三十七章 辕门射戟第2/2段
袁术听闻吕布悔婚杀使，勃然大怒，便派手下大将张勋、桥蕤等人，同韩暹、杨奉合兵，率数万步骑，分七路进攻吕布。当时吕布只有三千兵力，四百匹马，担心抵挡不住。陈珪献计，请吕布写信给韩暹、杨奉道：“二公前有救驾之功，皆为国之功臣，均可留名青史。如今袁术反叛，乃天下公敌，将军应当并力讨伐，却为何反助国贼前来攻我？我等可趁此机会联手打败袁术，为国家除害，建立不世功业，望二公三思而行。袁术若败，军中钱粮全归二位将军，吕布丝毫不取。”韩暹、杨奉见书大喜，遂反戈攻打张勋，活捉桥蕤，其余袁军人马溃散逃走，几乎全军覆没。吕布率军追击袁术至江淮，在北岸大笑而还。
刘备闻知袁术被吕布打败，放下心来，重新纠集万人，声势再振。军中缺少战马，张飞却扮作强盗，劫夺了吕布战马五百匹。吕布屡被张飞冷落，闻报又被他抢了战马，如何不怒？于是亲自出兵前来攻打小沛。刘备被打了个冷不防，只得撇了家眷，与关张二人杀出重围，前往许都依附曹操。弟兄三人走在路上，关公对吕布突然反目纳闷不已，张飞只得将夺马之事说了。关羽埋怨三弟，因夺马小事害得兄长弃了城池，又陷了家眷，实在不值。张飞被说得羞恼，便要拔剑自杀，刘备大惊，急夺下长剑道：“妻子如衣服，兄弟如手足。衣服破，尚可缝；手足断，安可续？”刘备因此留下这段名言警句，流传至今近两千年不衰。
三人引败军到了许都，求见曹操，说被吕布袭了小沛，已无立锥之地。曹操厚待刘备，送予军粮，并表荐刘备领豫州牧，让其回小沛收拢旧部，任所可暂设于汝南。刘备早知汝南乃黄巾贼巢穴，根本去不得，不由心中暗骂，但还是装作欢天喜地模样，拜谢领兵而去。打发刘备兄弟三人去后，曹操忽然想起与陈登父子之约，便欲趁徐州不作防备，要暗起大兵南下，往征吕布。正要表奏天子，忽有流星探马报来，说张济之侄张绣统其叔父部众占了南阳，屯兵宛城，今用贾诩为谋士，结连荆州刘表，欲兴兵犯阙夺驾。曹操欲兴兵讨之，又恐吕布趁机来侵许都，乃请天子设朝，陈述张绣与吕布反状。献帝大忧，于是问计于群臣。
尚书令荀彧出班奏道：“此易事耳。吕布无谋之辈，见利必喜；陛下若要南征，可遣使先往徐州，加官赐赏，令吕布与玄德解和。吕布得了官职，则不思远图矣。”天子称善，遂差奉军都尉王则，赍持官诰并和解诏书，往徐州去见吕布。吕布果然大喜，与刘备和解，送还刘备家眷至小沛。貂蝉见吕布与刘备重归于好，也便离了糜竺府第，重归吕布——此前一直住在糜府，却是为防吕布听了陈宫之言，杀害刘备家眷，因此暗中保护。吕布大喜，如获重宝。貂蝉虽然归来，却愿独居偏院，并不与吕布妻妾争宠，因此一家人相安无事。
却说张绣在宛城，因当初叔父张济攻穰城时中流矢而死，有猛将胡车儿冒死冲入敌阵，将张济尸首抢回，负在背上，送到宛城城中。张绣由是大为感激，与胡车儿结为生死弟兄。今接管了叔父所部，屯住宛城，又与刘表联盟，并听取胡车儿献策（却不知此乃鬼谷掌门史子眇密令而为），欲袭取许都，从曹操手中救出献帝，以扶汉室。献帝却不知张绣本意，乃听从荀彧之奏，令曹操起兵十五万，亲讨张绣。曹操于是出了许都，分军三路而行，以夏侯惇为先锋，军马至淯水下寨。探马报进宛城，贾诩于是谏劝张绣道：“曹操倾全国之兵前来交战，其势太大，将军仅据宛城一地，不可与之相敌，不如举众投降。”胡车儿奋然道：“贾先生何必太怯？敌兵刚至，未曾交战，便劝将军望风纳降，胡车儿窃以为耻。愿请三千精骑，明日出城决战，纳曹军上将首级于阶下，如不能胜，再降不迟。”
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