第五十二章 大厨一落千丈第2/2段
门外道路空旷清冷，唯一的轿子隐隐没入夜色。忽地，乐沉翛感受到一阵钻心的疼痛，举起红肿绽裂的伤手看了看，一股哀伤涌上心头……但他能怎么样呢？一声哀叹后，转身回到酒楼，默默地把一筐又一筐碗碟搬进厨房。
厨艺这一行历来讲究派系，门禁十分森严，名师为了生存立世，不会随意对外人传授技艺，对取巧偷师之流，深恶而痛绝，轻则痛打鞭抽，重则挑断手筋，让犯忌的人一生一世不能再掌火勺。私刑一来难捏轻重。各地官家念在这行营生艰难，尽管争斗无序于法无依，也默许他们这一套世代相传的不成文的规矩，故而一旦有人在酒楼食肆里的伙房被抓着了，又被指证犯了偷师之罪而遭行规惩治的，十之八九无处申冤，最后只能自认倒霉，干咽哑巴亏。
八珍齐改做他味之后，“御厨传人”乐沉翛身价一落千丈，他本想离去另谋生路，可惜缺少盘缠，盘缠不足就到不了远方寻找活计，不得已留了下来，新来的师傅又对他左右制肘——他这样的前任大厨自然而然被视为眼中钉目中刺——新人对他警惕万分，素无好脸相看，时常无端生事指桑骂槐。这帮人从进入八珍齐第一天开始，便拿他当牛做马使用，半个月接连不断明里暗里羞辱，比之奴仆尤是不如。乐沉翛自此变为人下之人，心里凄苦无处述说。
两日前，八珍齐上上下下忙着预备开张宴席，椒菜师傅自己也是一样忙得团团转，有些琐事抽不出人手了，便支使乐沉翛去搓挪辣料。辣料用十几个瓦瓮分别装着，是这帮人从自己老家带来的秘制佐料，隔日便要打开来搓挪混搅一次。这天，他们既要用到乐沉翛干活，又担心乐沉翛因为在厨房做过大厨，见识广博，会把他们瓮中的不传之秘偷学了去，于是几个人心生一计，拿了厚厚的毛巾紧紧地绑在乐沉翛头上，让他蒙住了双眼来干活，乐沉翛在黑暗之中摸索来摸索去，不慎被瓦瓮豁了的裂口划伤双手。
新班本就是碍于祈美的情面才答应让乐沉翛继续留在八珍齐，心里别提有多少个不情不愿了，见到他意外受伤，都认为这是逼迫其人自愿离开的绝好机会，于是将计就计，借故不许他停手。乐沉翛一双伤手浸在极辣的佐料中搓挪混搅将近一个时辰，疼得刀割也似，最后提起手来的时候，白的变红红的变黑，腌肉也似，已经快要没有知觉了。连日来，乐沉翛双手通红肿胀，疼痛难忍，做事根本不能麻溜，屡屡出现状况，更被新班人马抓住机会不遗余力斥骂。
亥时，除了可怜的乐沉翛，八珍齐其余杂役已得休歇。乐沉翛却因为要将数千个碗碟洗净，并且置入筐篓逐一叠好码齐，迟迟停不下手。夜半三更，杨美城灯火尽熄的时候，乐沉翛终于做完了所有活计，得以在院落的门槛上坐下来，闭上眼睛，长长喘息。
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