第748章 各自的旅程第3/4段
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江户，火付盗贼改的驻地——
长谷川最近忙碌得恨不得将自己的身体分割成两半。
在回到江户后，他立即尽了身为幕府官差所应尽的职责，于第一时间向他的顶头上司：松平定信报告了他被丰臣氏俘虏的始末，以及关于丰臣氏的所有情报。
当然——是有选择性的。
他将所有和绪方有关的内容，都删除掉了。
长谷川原以为——在听完他的报告后，松平定信定会相当震惊，毕竟“丰臣氏的血脉没有断绝，时隔二百年后再次试图争夺天下”这种消息，怎么听都觉得耸人听闻、令人难以置信。
可谁知——在做完报告后，松平定信的表现……相当淡定。
一副早就知道了丰臣氏的存在与野心似的模样……
这让长谷川颇有些意外和郁闷……
他本还想着在做完这“定能吓松平定信一跳”的报告后，要在平常总是面无表情的松平定信的脸上，看到些有趣的表情呢……
在被赐了一点赏钱，并得到松平定信的一句“辛苦你的报告了”之后，长谷川便回归了原先的身份与生活——火付盗贼改的长官，及人足寄场的管理者。
他只是火付盗贼改的长官，无力去插手对丰臣氏的追剿，因此向松平定信做完汇报，做了自己所能做的一切后，长谷川便收拢起了心神，像以往那样专心投入到火付盗贼改的工作上。
近些日，为了追踪一伙自东北流窜到关东这儿来的盗贼团，长谷川已经连续2日没有睡过觉。
在长谷川正伏于案前，处理着各种文件时——
“长谷川大人！有人寄信给您！”
“哈？”长谷川将因多日劳累，而浮起了一双黑眼圈的脸从桌案上抬起，“……拿过来。”
“是！”
不一会儿，一封信件便呈到了长谷川的桌案上。
撕开信封，抽出信纸，往信纸上瞥了一眼后，长谷川的眉头便不由自主地微微一挑。
“果然是他给我写信了啊……”露出古怪神情的长谷川喃喃道，“专程写信感谢我当初在高野山助了他一臂之力吗……”
长谷川将这封信粗略地看了一遍，将这封信叠好、收起。
不知为何，他总觉得——自己和那名青年的缘分，还未断尽……
在未来的某一天，说不定又能在某处碰见他。
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江户，江户城，议事间——
“松平大人，为何一副愁眉不展的模样？”
若年寄北川，面含笑意地向正倚靠在窗边，眺望窗外景色的松平定信走来。
【注·若年寄：地位位于老中之下，专门负责辅佐老中的官职】
松平定信瞥了眼向他走来北川，微微一笑。
“……没什么，只是感叹最近一直没有找到值得培养的年轻人而感到忧虑而已。”
说罢，松平定信向着窗外长出一口气。
“好了……休息得也差不多了。让我们回去接着讨论该如何增强军力，以及如何调查丰臣氏的动向吧。”
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江户，专门售卖虾夷货的北风屋——
近藤内藏助倚靠着墙角，盘膝而坐，细细端详着被捧于手中的佩刀。
“近藤。”
坐在近藤身旁，和近藤一起在这间店铺里做工的千叶幸右卫门，一边擦拭着老板此前买来摆在店里辟邪用的“仁王像”，一边向近藤轻声问道：
“你坐在那儿发什么呆呢？”
“没啥。只是在想我的师傅而已。”近藤重重地叹了口气，“也不知道师傅现在如何了呢……”
“我还以为你又在想开剑馆的事呢。”千叶淡淡道。
“啊，这件事我也有在想呢。”近藤咧嘴一笑，“果然啊，想要发扬我的天然理心流，不开剑馆是不可能的。”
“要不然，没有弟子来传承我的剑法，我将我的天然理心流发扬得多么有名，也没什么用啊。”
“我可不想让我的剑法只传了我这一代就失传了。”
“而且，有了徒弟后，徒弟们也能帮忙一起发扬天然理心流。”
话说到这，近藤瞥了眼千叶正擦拭着的那尊“仁王像”，再次咧嘴一笑：
“倘若之后我的门下，能出一些有着‘仁王’之类的厉害称号、创下了无数壮举的徒弟就好了。”
“这般一来，我的天然理心流便能一口气名扬天下。”
“……我觉得，与其在这幻想着自己的门下出个‘仁王’，还倒不如设法让自己成为那个能让你的剑法一口气名扬天下的‘仁王’。”千叶默默吐槽道。
“千叶，你讲话还是一如既往地一针见血啊。”近藤哈哈大笑，“千叶，我打算在这个地方再工作2个月后，就离开江户，再次开始武者旅行，你要不要和我同行？”
“……我考虑考虑吧。”
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奥州，锦野町——
“您好，请问您就是西野二郎吗？”
西野二郎向身前的老人疑惑地眨巴了几下眼睛：“我就是西野二郎，请问您是？”
“我是京都新见屋的半助。”老人向西野二郎躬身行礼，“前些时日有幸观看了由您来担任编剧的歌舞伎剧目：《一刀斋》。”
“在下对于您所编的这部《一刀斋》很感兴趣，有意将此剧搬上京都的舞台，因此在下特地来此地，就此事来与您商讨，不知您现在可有空否？”
西野二郎像是石化了一般，僵在了原地。
只到半晌过去，他回过神来后，才满面欣喜地点头如捣蒜：
“当然有空！请您跟我来！”
……
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仙台藩，某地——
侥幸在差不多半年多之前的那场征讨红月要塞的战争中幸存的“仙州七本枪”之一：秋月利前，在自家的庭院里刻苦锤炼着自己的枪法。
——下次若再遇到绪方一刀斋，定要将其战胜！
眼中燃烧着斗志之火的秋月，再次提起手中的木枪。
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虾夷地，红月要塞——
红月要塞的领袖：恰努普与要塞内的年轻人们一起推运着一根巨大的木头。
他们的目标，是在今年的冬天来临之前，尽他们所能地修补好在此前的战争中被火炮轰了个大洞的外城墙。
在恰努普站在一旁擦着汗水，让自己的腰杆稍稍休息一下时，他看见了他的独子：奥通普依默默搬运木头的身姿。
看着已不再像此前那样盲目地崇信“和人的世界”，而是开始脚踏实地地为族人们做些有益事情的奥通普依，恰努普的嘴角翘起了一抹欣慰的弧度。
……
……
虾夷地，某地——
“斯库卢奇！醒醒！醒醒！”
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若年寄北川，面含笑意地向正倚靠在窗边，眺望窗外景色的松平定信走来。
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