1128·【无责任番外·教授篇】·32第2/3段
似乎是察觉到他这一瞥之中蕴含的意思，她笑着问道：“怎么样？做得还不错吧？”
斯内普想，岂止是“还不错”——不过他当然不可能就这么坦率地说出来，免得她又得意洋洋，自我膨胀。
于是他掩饰似的拿起旁边的水杯喝了一口，答道：“……还可以吃。”
她扑哧一声笑了出来，就活像看透了他口不对心的伪装一样。
他觉得有点恼怒，但即使他的情商为负，他也知道自己在这种时候不能因为和她争辩而使气氛陷入低潮；于是他咳嗽了一声，生硬地换了个话题，打算岔开她的注意力。
“……你以前练习过很多次吗？这显然不是一两次下厨就能达到的水准——”
他原本以为这只是个简单的问题，但是她脸上的笑意却渐渐淡了，最后竟然有点儿出神；她停顿了好几秒钟，才回答道：
“我，以前可是能够用厨艺和别人比赛的啊——”
斯内普一愣。
他下意识地去想，她过去什么时候跟什么人居然有过厨艺上的比试；然后他忽然意识到，她所指的，并非是在“这里”或者“霍格沃茨”这些地方，而是——
“在你的家乡吗？”他脱口问道。
她的长睫抖动了两下，抬起眼来。餐桌一角放着烛台，烛台上的三枝蜡烛正发出荧荧的光亮。此刻她一抬眼，那点烛火就仿佛落入了她的眼瞳之中，明明灭灭似的；斯内普忽然感觉有点奇特的……忐忑。
不过她并没有为难他，而是淡淡地扯起唇角一笑，答道：“……是啊。是在那时候发生的事。”
斯内普忽然对她口中的所谓“家乡”产生了一种复杂的情绪——他不知道该如何跟别人相处，但他体察他人情绪的本领其实不差，否则他是不可能在这么多年的卧底生涯之中一点都没有露出过破绽的；他敏感地察觉到那个地方其实应该和自己这里有着很大区别，于是他虽然面上不显，但心底却产生了一种隐约的不安，心脏悬了起来，吊在虚空之中不上不下，毫不觉得安稳。
他想说“跟我说说那里如何？”，但又害怕自己的问题会掀起一个潘多拉魔盒的盖子，她对于家乡的追忆会随着叙述而愈发显现和加深，最终促使她改变主意，再度回到那里去。所以他变得瞻前顾后，裹足不前，嘴唇颤了颤，最终却只是问道：“……那个时候，你叫什么名字？”
她看起来好像有点惊讶，不知道是因为话题的跳跃性，还是因为提起“家乡”的时候他竟然忍住了没有问及家乡的事情、而是仍然纠结于“名字”这个问题之上。
她最终勉强笑了笑，答道：“在家乡吗？……其实就叫‘埃丝特’，不过拼法不一样……不是Aster，而是最普通的那个Esther。”
斯内普：“哦……”
他仿佛像是第一次听到这个名字似的——事实上Esther这个名字在欧美也算是常见，无论如何也不可能是第一次听说——用他那种低沉磁性的优美声线慢慢地复述了一遍这个名字。
“……埃丝特。”
柳泉感到有点尴尬——这还是第一次，她把自己在现实世界中的英文名字告诉给任务世界里的任何一个人——而斯内普用一种意味深长的语气把她的真名读出来的过程，更加剧了她的窘迫感；就仿佛她最真实的整个人都在他面前被揭穿而无所遁形一样。她垂下了视线，不知为何有点脸上发热。
“埃丝特。”他用谨慎的语气又念了一遍这个名忐忑。
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