第二十七章 荒原上的恩怨第1/2段
在史前时代，他们脚下的这片土地上曾经一度消灭了贵族阶级，并且人民为此而感到自豪。然而摧毁一个时代的战争改变了这一切，在最困难的时刻，渴望有人来领导他们走出困境的人民既不愿意放弃愚蠢的权利，而且对经常需要决定让谁来领导自己的事情伤脑筋，于是为了避免麻烦，新的贵族就产生了，权力变成家族的私有财产，普通人民则享受到了不用动脑的自由。
在王都，新贵族的形成掺杂了多种多样的原因，出现的原因也非常复杂。但是在荒原这片贫瘠的土地上，最初的原生贵族家庭的的确确承担了建设家园的责任，也的确也此付出了极大的代价。
像是共青城的爱德华兹家族，就为此整整牺牲了几代人，即使在时代交替时间的黑暗年代结束、文明重新建立四十年后，爱德华兹家族的人丁也还没能恢复起来，据说这一代家主阿莱克曾经有过一个兄弟，但是在成年后离奇失踪，所以阿莱克这一代只有他一个人，而他的三个孩子当中，也只有一个儿子。从这个道理上来说，爱德华兹家族即使不是世代单传，实际上也差不多。
盐湖城的朱加什维里家族形成过程与爱德华兹家族也差不多，事实上这也是联合王国边远地区贵族产生的基本过程。
至于荒原上的另外三个小镇，因为实在太穷，虽然一直有人在为此努力，但是也没办法诞生能够和上述两个家族抗衡的人，即使有人曾经为了这个目标努力过，那他也已经失败了。
上一代的兰开斯特家族家主就是这些失败者中的一员。
橡树镇是一个资源型的小镇，它坐落在荒原上生存条件最恶劣的死亡平原边缘，不能更近的原因是没办法生存，不能更远的原因也是没办法生存。
因为死亡平原上充斥着致命的辐射，据说最严重的地方，可以让钢铁消融，人类根本无法踏足，然而橡树镇上的绝大多数人都是依靠这些辐射生存的，所以不能距离死亡平原太远。
因为死亡平原上的辐射在这个时代也是一种资源，而且是一种非常重要的资源，整个联合王国的领土上，能够拥有这种资源的土地并不多，荒原上的这一块是其中面积最大也是辐射计量最高的。
自从啄木鸟公司研发出一种可以在辐射环境当中收集黏附在岩石和土壤当中的能量并且存储利用的机械之后，所有存在于地表之上的强辐射区域就都成了新的自然资源。橡树镇的存在，就是为了更有效率地采集死亡平原上的辐射能量，然后供给城市中的各种应用。
格洛瓦的核动力卡车上使用的就是这种能源，它一般被称为“X能量”。
正因为常年工作在强辐射区域，所以橡树镇的居民平均年龄一直远低于荒原上的平均水平。
一个很有意思的事情是，最初的橡树镇是共青城建立的，但是在共青城渡过最初的发展阶段，完成了资本积累之后，上一代爱德华兹家族的家主、共青城的统治者、阿莱克的伯父决定改造橡树镇这个充满了污染的地方，至少要改善工人们的工作环境，代价就是必须提高出产的“X能量”的价格。
这个还没开始实施就遭到了来自各方面的阻力，很快为爱德华兹家族在橡树镇工作的兰开斯特家族就背叛了共青城之后，所有存在于地表之上的强辐射区域就都成了新的自然资源。橡树镇的存在，就是为了更有效率地采集死亡平原上的辐射能量，然后供给城市中的各种应用。
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