第 42 章 险象环生第3/3段
在外染疫之人，回家后往往祸及妻女，一条小小的西巷，本来住家不多，一下子死了几十个人，几乎家家都在办丧事，人人披麻戴孝，个个哭声震天，其他地方的惨状与西巷也相差无几。金乌镇虽不大，但人口稠密，全镇上下也有二千五百余户。
有门路的人大多避走乡下或躲到天国大陆，条条街市空空荡荡，只有棺材铺生意最好，店伙计们日夜赶工，订单仍然做不完。因为疫情势态极其严重，人们往往还来不及求医问诊便殒命归西，是以医馆、药店反而少人光顾，与忙碌的棺材铺形成鲜明对比。”
“你们也是回乡躲避疫病的？”璇滢教谕忽然问道。
“是的，我本就是若木村人氏，夫君出海未知归期，我一个弱女子，也没有其他去处，便打算领了小儿回村暂住。”
璇滢教谕望向徐娘长吁短叹，一时竟不知说什么好。徐娘哪里知道，若木村也感染了疫病，如果不是昆羽宗及时出手相救，估计现在村里早已户丁尽绝、十室九空了。
“大嫂，你可知镇上是何病症泛滥成灾？”忠尧急切地问道。
“我也不知晓，只是听说好像是跟什么老鼠有关，凡是被老鼠抓伤咬伤的，都未能逃过一劫，甚至被跳蚤蜇过、叮咬过的，也是小命不保。”
忠尧追问：“老鼠？什么样的老鼠？”
“是一种体型肥硕的巨鼠，毛发黄褐，四肢粗短，此前是被商贩从天国大陆引进岛上来做宠物贩售的，却不知怎的，突然有一天这些巨鼠都开始发狂，冲破了笼子不说，还到处乱叫乱咬乱抓……但凡被咬伤的人几乎无人活命，那场景真是……可怕极了。”徐娘双手环抱，浑身哆嗦，似乎惶惶不安，惊魂未定，看来那个场景给她留下了难以抚平的伤痛。
“这种黄褐色的巨鼠是不是土拨鼠？或许，叫它另外一个名字更合适：旱獭。”经过简单分析，忠尧做出了初步结论。
“对、对！就是土拨鼠！”徐娘答道，语气非常肯定。
忠尧回头望了璇滢教谕一眼，摘下蒙面的方巾，神色凝重地说道：“如此说来，金乌镇上与若木村别无二致，一样感染了疫病，许是更为凶险，波及也更为广泛。”
璇滢教谕微微颔首，反问道：“你怎么把面巾摘了？”
“放心吧，我方才已经帮她们母子二人诊过脉了，从面色、脉象、病症来看，二人未发热、咳血，肤色亦未发绀，是故并未感染疫疾，否则神志不会如此清醒。”忠尧说着，略微停顿了一下，转过身来向徐娘问道：“只是在下尚有一事不明，你母子二人并未感染疫疾，可为何体内会有中毒迹象？而且还是……剧毒？又是谁救了你们？”
“是……”徐娘有些欲言又止，将头侧了过去，声音很轻，但却透出一丝哀伤，“是隔壁的老王，救了我们母子二人。”
此言一出，伫立在旁的子翃突然惊叫起来：“隔壁的老王？隔壁的老王也能救人？！”
这时，只听那徐娘缓缓说道：“我夫君与隔壁铁匠铺老王因志趣相投，早年结拜为异性兄弟，此次出海未知归期，恐有不测，便将我等托付于隔壁老王照顾，老王平日对我等照顾也是尽心尽力，可谓无微不至。”
忠尧心里暗自猜想：“无微不至？大姨父来了，大姨娘来了也帮忙照顾一下？这老王也真会照顾，把人都照顾到躺床上了，估计尤其擅长深夜照顾失眠多梦的独居妇人吧……唉。”
“疫病扩散之际，因镇西泰和医馆的季神医也遭厄运，整个镇上是人心惶惶，许多人都四散躲避，或闭门不出。其后疫情愈演愈烈，老王便决定离乡暂避，却又不忍心抛下我母子二人、独自离去，遂欲将吾等护送至若木村后再行离开，岂料、岂料……”说着说着，徐娘竟然嘤嘤地哭了起来。
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