第14章 中途遇袭第1/3段
从红河谷牧场前往布里斯班的蜿蜒道路上
4匹高大健壮的夸特马拖动着沉重的防弹马车前行，坚固的加重钢制车辆碾压在碎石上，瞬间将其粉碎。
这是从美国进口的防弹马车，常用于西部蛮荒之地银行及邮政贵重物品运输，防止被层出不穷的牛仔和盗匪抢劫，车厢宽大而舒适，位于前部的旋转炮座上，赫然摆放着一杆模样狰狞的武器。
这是美国机械师理查德·杰丹·加特林于1862年发明了手摇式多管重机枪，一共有9根闪亮的枪管。
加特林把九根枪管并列安装在一个旋转的圆筒上，手柄每转动一圈，各枪管依次完成装弹、射击、退壳等动能，是这个时代的大杀器。
一个熟练的射手，每分钟可发射400发子弹。加特林机枪是世界上第一支可应用于实战的成熟机枪，在美国蛮荒动荡的西部各州，广泛应用于银行和邮政公司护卫马车。
完整的一套马车及附属加特林机枪，需要117英镑6先令，北美厂家还附送车夫座下两杆滑膛枪和全套皮质马索具，附送厚厚的北美熊皮垫。
这个价格贵吗？
何止是贵，简直是极其昂贵。
普通的左轮手枪2先令12个便士就能买到，一杆最新式的英制斯宾赛后托式步枪所需不过7先令10便士，大量购买还能优惠，附送子弹。
贵有贵的道理
不说其他的，加特林重机枪单论枪管就有9根，并且需要这个时代最精密的加工工艺和最好的钢材，加上旋转底座整体重量超过1180磅。
所花费的成本远超一门六磅炮，绝非9杆步枪的简单叠加。
其次，防弹马车的重量就很可观。
防弹马车所用的高渗碳硬质钢属于铁甲舰防弹钢片，减震弹簧，车辕和车轮车轴都是加重型的，能够应付战马的狂野冲击并且狠狠的碾压过去。
如此沉重的车厢外面蒙上一层漂亮的北美枫木板，雕刻出精美纹饰，重量是普通马车的三倍之多，需要4匹健壮的夸特马才能够牵引。
虽然道路崎岖不平，但李福寿坐在马车里感觉不到颠簸，不得不惊叹北美厂家在马车减震方面的扎实功底，确实非同一般。
除了马车上的5名荷枪实弹的护卫枪手，随行还有16名骑马枪手，全都是一支短枪一支马枪的配置，黄橙橙的子弹带交叉胸前，将马车保护的十分严密。
罗福寿此行是前往布里斯班与昆士兰州移民署长官韦克斯福德先生见面，商讨下一步的合作。
马车里携带着200多份入籍申请和大量现金，在福临门饭店总部还有更多的入籍申请，积压在手上的事太多，必须得放下红河谷牧场的工程跑一趟。
马车前行约10余公里远，脱离了红河山谷进入一片茂盛的丘陵地带，两边零星的高大乔木绿意盎然，隐隐能够听到布里斯班河水奔涌的波涛声音。
忽然间，密集的枪声响起。
走在最前方的三名枪手猝不及防，被不知何处飞来的密集子弹打中，身上立马血花喷涌一头栽下马来。
强壮的夸特马被子弹射中，悲鸣着翻滚扑倒，在崎岖不平的土路上翻卷起大片尘土。
“敌袭，敌袭……”
坐在马车驭手旁边的南怀玉见状目眦欲裂，大吼着从屁股底下的车座里拿出长枪，抬手“呯呯”放了两枪，高声喊道；“狗娘养的，快压制前面的匪徒，我们加速冲过去。”
驭手奋力的一甩鞭子，打出响亮的鞭花催动驭马加速。
这一瞬间
夸特马四蹄翻飞奋力疾驰，拖带着沉重的车厢高速前进，发出巨大的轰鸣声。
随行护卫的枪手不需要多说，纷纷抽出马枪与丘陵地带的匪徒对射起来，两个腿紧紧的夹着马腹飞驰，不时俯低身子躲避子弹。
在枪林弹雨中，又有几名随行枪手中弹倒下。
相对于早有准备的匪徒们，暴露在外的随行枪手无疑处于劣势，只能俯低身子与对方对射，加速冲过危险地带。
在付出重大伤亡后，枪手们护卫着马车终于冲过伏击圈，却没有摆脱危险。
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