第四百八十三章 军器局第1/2段

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  郑国柱四人心神一凛,郭致远从未在工部任职,但分派起工作来却是井井有条,切中要害,这让他们对跟着郭致远又多了几分期待,齐声拱手应诺道:“我等必定全力以赴,不负大人所托!……”

  明朝的军器制造分为中央和地方两个部分,中央的军器制造占据了中心地位,特别是明成祖朱棣登基以后,更是非常重视军器制造,从永乐年间开始,北京的军器局便成为全国军器制造的中心。

  而军器局正是归工部虞衡司管理,虞衡司下属的军器局不仅负责制造盔甲、腰刀、长枪等冷兵器,同样也负责火枪、铳炮等热.兵器制造,就连佛郎机炮等西洋火器也能仿造。宣德后,又增设盔甲厂、王恭厂,其中王恭厂专制火.药。

  按说军器局既然管理着这样的国之重器,应该是非常受朝廷重视的要害部门,但随着明朝国力日渐衰退,军器局的规模也越来越小,朝廷拨给军器局的费用每年都在缩减,连带着主管军器局的虞衡司也越来越不受重视。

  这种情况郭致远在上午查阅工部资料时已经有所了解,不过当郑国柱和许惊雷带着他来到军器局门口时,他还是被这里的破败和荒凉给惊呆了,长长的围墙上墙皮都掉光了,几只乌鸦站在围墙内掉光了树叶的枯树上嘎嘎地叫着,大门口挂着“军器局”字样的牌匾上漆都快脱完了,这就是大名鼎鼎的大明军器局吗?

  在军器局门口郭致远也没有看到守卫的军士,倒是在一旁的门房里传来了大呼小叫的吆喝声,这些守卫的军士都聚在门房里赌.博呢!

  郑国柱正要上前喝斥,郭致远却摆了摆手,示意他们不要惊动这些守卫的军士,轻手轻脚地绕过门房进了军器局大门,而那些正沉迷于赌局的守卫军士们居然毫无察觉!

  进了军器局大门,里头面积倒是不小,郭致远在里头转了好一会儿愣是没有碰进一个人,郭致远皱了皱眉头转头向身后的郑国柱问道:“军器局有多少工匠?为何看不到人?……”

  郑国柱有些尴尬地回答道:“军器局原有在册匠户3163名,不过这些年朝廷缩减军器局规模,在册匠户只剩1781名,若是军器制造任务较紧时则以临时应役匠户补充,这是在册人数,实际人数可能不足此数……”

  郭致远便冷笑起来,郑国柱说得比较隐晦,不过他却是听懂了,无非吃空饷呗,所以也没说什么,继续领着众人往里走,终于听到了“叮当、叮当”的敲击声,郑国柱主动介绍道:“前面是盔甲制造工坊,大人可要去看看?……”

  盔甲制造正是郭致远此次考察的重点,郭致远点了点头,带头快步走了过去,工坊里有十几个工匠正在打造盔甲,见到郭致远他们进来,也只是随意地瞟了一眼,没有人理会,继续有气无力地敲打着手中的盔甲铁片。

  在工坊角落里堆着几堆打造好的盔甲成品,郭致远走了过去,随手拿起一副打造好的锁子甲,入手就感觉不对,轻飘飘的,做工也粗糙,甲片之间的缝隙很大,根本达不到防护效果,郭致远便把手中的锁子甲递给郑国柱,沉声问道:“郑大人,你看此甲可算合格?……”

  郑国柱接过锁子甲拿到手里掂了掂,脸色也变了,皱着眉头道:“按会典规定制式锁甲重量不得轻于四十斤,此甲重量不足一半,显然不合格……”说着又仔细检查了一下,接着道:“甲片上也未按会典规定刻上打造工匠姓名,甲片空隙如此之大,实在太粗糙了!……”

  作为虞衡司员外郎,郑国柱对军器局管理松散的情况也是有所了解的,但没想到情况如此严重,立刻拿起那副锁子甲向工匠们喝问道:“此甲是何人打造的?……”

  那些工匠依旧有气无力地磨着洋工,根本无人理会郑国柱,郑国柱脸上就有些挂不住了,恼怒道:“你们的大使(大使:官职,主管军器局的负责人,九品)何在?快让他来见本官!……”

  见郑国柱自称本官,那些工匠才再次瞟了他一眼,不过并没有多惊惶,懒洋洋地道:“大使不在,你要找他不应该来这里,要去八大胡同(明朝中期,八大胡同已成著名的寻花问柳花之地雏形,说去八大胡同多半就是去嫖.妓了)找!……”

  郑国柱一听更加恼怒了,军器局大使当差时间去嫖.妓,这也太无法无天了,加重语气道:“简直岂有此理!那副使总在吧?工部侍郎郭大人在此!速去唤他来!……”



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