第一章 月狐第1/2段
秦始皇二十六年，九月初九，卯初。
一夜入冬的上郡郡治肤施城，浓云笼罩，风暴激荡，形如危卵。
春秋时期，肤施无名，传为白狄大本营、翟国之都；战国之后，先为赵国西北边邑，后属魏国。魏文侯于此地设肤施县，置上郡。自此，肤施始为戎戈重镇、兵家必争之地。秦惠王十年，已无力固守江山的魏国割让上郡十五县予秦，上郡成为秦国剑指中原的战略要地之一。
肤施城雄踞朔水之畔，临山傍水，地势险要，易守难攻。朔水蜿蜒南下汇入始皇帝赵政更名为德水的河水（黄河）。登临两水滔滔交汇处，便可东望三晋大地、富饶中原。
百余年来，作为秦国北陲镇国柱石，肤施不仅为秦国一统天下输送了数万精良骑兵、能征善战之将，亦是秦国与匈奴对峙桥头堡与通商门户。始皇帝赵政君临天下，秦军主力奋气南征，不得暇顾北方；匈奴单于头曼率骑吞并东方林胡、楼烦等部，方兴未艾。双方都还远远没有做好对决准备，试探性的摩擦也不常有，边境通商、人民交通活络，沉浸于变局前的祥乐。
灯火昏暗的西北城楼，守城材官笼着手，怀抱长长号角，从值更门房的乌柳门帘钻出，挪步到城墙垛口，对着黑麻麻的天，伸长脖子干咳两声，举起号角呜呜咽咽吹了四响。“呸，吹不吹一个球样！”
被风撕得断断续续的号角声尚未散落，虎头城门吱呀呀闪开一条缝。蓄势已久的风沙，洪水般倾泻而入。紧随两声沉闷巨响，黢黑的门洞里，闪电般冲出两骑暗影，眨眼工夫化入城外的滚滚尘暴。
混沌旷野中，时有时无的马蹄声，逆朔水而上。
天色朦朦亮时，蹄声已至上郡北旅骑兵驻地银州地界。午正时分，蹄声进入武库县境，隐约可见朔水两岸延绵百里的驯马大营，影影绰绰。未时过后，蹄声进入山矮陵稀、沙丘隐现的白土县境。尘暴渐渐变为糜子浓粥汤色的滚滚沙暴，马蹄声亦渐渐淹没在急瀑湍流的震耳风声里。酉初将至，风势稍稍衰弱。蹄声亦似祭舞开场的哒哒拊石，由微而急，再次响起。
一轮凄白的残阳浮出，斜挂天际。
寒瘦朔水泛起粼粼波光，一前一后策马左岸、逆风狂奔的一壮一少，如两张迎风剪纸，在冷冷河面投下随波抖移的长影。打头壮者，深目高额，虬髯浓密，略见灰白的三尺长发，随风飘扬，身着青灰色方格紧身窄袖深衣，斜挎一张黑漆硬弩；坐下一匹精壮乌骊，鞍前斜插两杆长长猎矛，鞍后捆缚一副羊皮行囊。
尾随年少者脸庞略显青涩，头扎黑色麻巾，腰插一柄黑鞘短剑，体格健壮，英姿勃发；坐下一匹俊朗银骝驹，黑亮马鬃编作百条细辫，辫尾皆系绛绦，恰似一抹火焰。
……………………
这是一次介于真实与虚幻之间的出行。出城前，姬曼便作如是想。
对上郡近年越发频繁狂躁的风暴，他早已熟悉得不能再熟悉，痴迷得不能再痴迷。若有一年来得晚了些，便会觉得浑身上下无着无落，以致昼夜六神无主。但他向来不明其中缘由。
昨晚临睡时，抑或醉倒之前，他对骤然而起的风暴，还是十分惊喜的。他称为师公的司马去疾年老体衰，预测天候变化，从未精确到过两天之内。两天内的预测，许多筮人卜人偶尔也可以办到，无甚神奇。但昨晚鬼使神差，竟当日应验！卜即应验，当然大吉。
他要借此杀入另一个虚幻之境。那是他在三月三确立的毕生使命，重要程度绝无之二。
不幸的是，凌晨梦醒（酒醒）第一眼，他看到的是自称为他爹的爹，姬九怀！
所谓第一眼看到，其实是他平生第二次看到。第一次在昨日午间，他尚不能确定此人便是姬九怀，且对其印象也不是十分清晰。此前，他不曾仔细想过，姬府突然多上一个他必须叫爹的人，会意味着什么。但那一瞬间，他想也不想便得出确定无疑的答案——无边无际的虚幻又多了一个参照，一个衬托他作为虚体的近距离参照而已。
大约在七岁，他开始修习《春秋》经传后，便将万事万物分为虚实两体，他是一切虚体的中心；实体为虚体存在的参照。此类参照在府外不胜枚举，府中此前却只有一个，也即他必须成为师公的司马去疾，一位华夏族儒道兵墨杂学大家，学问磅礴无涯。
他很早便隐隐觉得，司马去疾极可能是已亡国八十五年的中山国名相司马赒之子。
这一猜测无可确定。他觉得，这一猜测若能确定，昨日回府的姬九怀，便极有可能是中山末王姬尚之子。只可惜，除却赵国灭中山而迁其王族到肤施的史书记载，他并无别的实据。司马去疾则一再告诉他，司马去疾就是司马去疾，司马赒就是司马赒，八竿子打不着；中山白狄王族，包括叱咤一时的赤狄人白狄人，早已散落人间，如泥牛入海了。
“那么，孙儿是戎狄之裔么？”开蒙之处，他曾郑重其事问地询问司马去疾。司马去疾则似是而非地答复他：“芸芸万众，戎狄几何？汝有此念，便是。是，也是如海泥牛之一。”
司马去疾身为其参照已有多年，具体多少年，姬曼无法确定，但总不会超过十三年，因据说他出生在赵政十午间，他尚不能确定此人便是姬九怀，且对其印象也不是十分清晰。此前，他不曾仔细想过，姬府突然多上一个他必须叫爹的人，会意味着什么。但那一瞬间，他想也不想便得出确定无疑的答案——无边无际的虚幻又多了一个参照，一个衬托他作为虚体的近距离参照而已。
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