魔猎人之镇.上第2/4段
对于露露，我将安装有「弹体射出二式」的前装式火绳枪给了她。
枪本身似乎就跟日本刀一样都被当作「过去的武器」，就算有人觉得罕见也不会产生不自然的感觉。
大概是因为火杖和雷杖这类东西太过方便而被淘汰了吧。
尽管我们前往博物馆的时候并没有注意到，但其实好像都寻常地展出当中。
◆
「那是什么呢？」
我在东南东方向发现那个，是乘船的第三天，被豪雨阻碍行程的隔天早上所发生的事情。
「根本就晴空万里。有什么东西吗？」
「云的线～？」
「有细细的向上延伸哟。」
亚里沙好像看不到，我却跟小玉和波奇一样都看见了一条白色的线状物。
「世界树。」
蜜雅独自这么嘀咕。
「那个？」
「对。」
对于我简短的确认，蜜雅点头回应。
蜜雅应该不会说谎，但那条线说是树木的话实在让人很难接受。
不如说比较像科幻作品中登场的轨道电梯远远看起来的感觉。
──莫非这里并非奇幻，而是个科幻的世界吗？
我在脑中浮现这样的疑问。总之抵达波尔艾南之森后就会知道，所以我暂且将其保留在心里。
当天中午过后，我们在除了河口都市苏特安德尔以外，最南端的可卡镇换乘溯支流而上的船班。
由于可以搭载马车的船只会行驶到位于可卡镇上游的库杰镇，所以从那里开始就改为陆路前进。
这条街道杂草丛生，没有多少人通行。邻近居民的交通手段似乎是以独木舟一般的小船为主。
另外，无论可卡镇或库杰镇都是人口不多但充满活力的愉快场所。
「主人，刚才镇上提到的黑龙，该不会就在这一带吧？」
眺望著窗外的风景，亚里沙一边这么询问道。
由于刚才经过库杰镇时听到了黑龙袭击镇上的消息，所以她可能觉得很不安吧。
因为损害只有外墙焦黑的程度，我想应该不是真正的龙，而是被亚龙系的魔物袭击了才对。
搜寻地图后，等级三十以上且分类为亚龙的魔物，除了位于黑龙山脉方向的大量飞龙之外，就只有公爵领东北方向的蛇女、最西端的许德拉，还有就是南方海中的海龙而已。
当然，真正的龙并不存在于领内。
我在黑龙身上设置的标记还位在遥远南方的其他地图上。
「这附近没有亚龙，所以大概是把飞龙之类的巨蛇魔物误认为龙了吧。」
「飞龙很可怕呢……驾驶台的露露和骑马的两人不要紧吗？」
「我随时都在搜索敌人，不用担心哦。」
说著，我抚摸亚里沙的脑袋后，她终于露出安心的笑容。
「主人，前方的村子好像有些奇怪。」
「主人，建议进入战备状态。」
全副武装骑乘走龙的莉萨和娜娜这么前来报告。
由于逗留公都期间卖掉了剩余的马，除拉车的四匹马之外就只有两人骑乘的走龙而已。
因此，如今我和年少组的四人都坐在露露驾驶的马车里。
「莉萨，你跟我过去。」
「了解。」
我叫来娜娜，借用她的走龙和莉萨一同前往村子。
这个村子地处街道与支流之间，似乎从事的是农业和渔业活动。
「你们几位来村子里做什么？看你们还乘坐走龙，打扮上也不像是东方的蛮人或盗贼之类的。」
在村道和街道的交会点，看似村长的老人和十名武装的村民在那里等待著。
他们手中的武器即使是匆忙凑合的也简陋得令人发笑，都是一些前端削尖的木枪、打碎黑曜石之后当作枪尖的石枪等等。他们的眼睛带著憎恨与胆怯。
「不，我们并不打算进村。」
即使我这么回答，对方也不放松戒心。
望向他们背后的村子，我立刻了解他们戒备的理由。
「似乎有好几间房子被烧毁，莫非是遭遇盗贼袭击了吗？」
武装的村民有半数人手或脚都受了烧伤，剩下的人也都受了某些伤的样子。由于是以破碎的布块充当绷带，所以我一时没有发现。
「比……比盗贼还要恶质啊。是贵族大人啊。」
村长身旁的年轻人吐出这句话来。
远远看过去，可以感觉民居里投来观察这里的目光。
看来我们不太受欢迎，还是取得情报后赶快离开吧。
「是这一带的贵族吗？」
「不，从来就没见过那些人。」
「是啊，那种纹章还是第一次见到。」
「起先问我们有没有藏匿兽人，一旦回答『不知道』就用魔法烧了房子。」
「他们还在我面前变出火球，威胁要从实招来啊。」
面对我的问题，青年们纷纷据实以告。
在追赶兽人，而且会用火魔法的贵族吗……
这种粗暴的手法让我很熟悉。
在黑街穆拉斯的地下拍卖会场里试图施展火魔法的马其瓦王国纵火狂贵族相当有嫌疑。
我稍微搜寻地图后，发现对方就在我们即将前往的普塔镇上。
他们所追赶的那些虎人好像就躲藏在该城镇的一角。
──有种会惹上麻烦的预感。
尽管可以选择不进入城镇以避开危险，不过那毕竟是距离黑龙山脉最近的城镇，我希望可以在那里收集关于越过山脉的情报。
总之为了避免纠纷，我先把双方都做上标记吧。
「真是一场灾难呢。我们也会小心不去遇见对方的。这就当作是情报费，请收下吧。」
我从马车的收纳盒里取出五条烧伤的特效软膏和魔法药交给青年。
「这些是治疗烧伤很有效的魔法药，有未出嫁的姑娘就拿去使用吧。」
对方表情疑惑，但在听到「对烧伤有效」时高兴得差点要跪拜下来。之所以提供五条是因为状态为「烧伤：轻度」的女性一共有五人。
这时马车刚好也跟了上来，所以我让露露接手，自己坐进马车里。
「真是大方呢～」
「那些是利用特殊制作法制成的，其实非常廉价哦。成本大概一条不到一枚铜币吧？」
「好便宜～」
这是我阅读在地下拍卖会购买的《无良炼金术师的解说手册》一边同时制作出来的灌水魔法药。魔法药的小瓶子也是市售的便宜货，所以保存期限同样很短。
尽管是利用稀释液将自制的魔法药稀释成二十倍的东西，但效果比起市售的下级回复剂毫不逊色。
制造稀释液只是不需要魔核而已，所以考虑到制造花费的工夫，还是量产魔法药比较直截了当。
只不过，用这个方法制作的「灌水魔法药」成本便宜效果不高，可以随意卖出或是送给别人，因此相当不可或缺。
这次的魔法药中我加入了击退黑龙时获得的「冰结花」粉末，所以应该不会留下烧伤的痕迹才对。
在这之后造访的各个村子也都遭受了纵火狂贵族的火魔法伤害。
不仅如此，还听说有些城镇在纵火狂贵族离去之后黑龙又接著现身，让大家害怕得不得了。
忽然间，我回想起梅妮亚公主看到纵火狂贵族手中的红莲杖之后表示那是「吸引焰之魔物的被诅咒法杖」。
说不定黑龙在追赶的正是纵火狂贵族吧。
「大卸八块～？」
「主人的魔剑很厉害哟。」
「主人，锋利程度为普通的三倍──这么报告道。」
为了测试新武器，我让她们和潜伏于山中等级二十左右的蛇龙交手，结果赢得比想像中还要轻松。
这种蛇龙是类似大蛇长有蝙蝠的翅膀及四只脚的魔物。
这一次主要是在测试近身武器，所以我先砍断它的翅膀好让大家进行挑战。
「用不著我出手了。」
「轻松获胜～？」
「吾辈是无敌的哟。」
或许是被莉萨的发言触动，小玉和波奇摆出「咻答！」的架势炫耀胜利。
「你们两人，都在那里坐好──」
还没出声告诫，莉萨就帮忙斥责了两人的傲慢心态，所以我应该什么都不用说。
乘著夜里，我偷偷将对于同伴们有威胁的三十级以上魔物和拥有毒或石化能力的危险魔物先加以解决。至于其他有些挑战性的魔物就先留著也不错。
「对了对了，该不会是刚才的蛇龙被谣传成黑龙吧？」
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