魔猎人之镇.上第3/4段
「深褐色。」
蜜雅否定了亚里沙的推测。
我也认为居民们把蛇龙看错了。但正如蜜雅所言，蛇龙的鳞片是深褐色，更重要的是完全不会喷火。
先不论途中的村子，库杰镇留有烧焦的痕迹，所以应该就不是了。
这个时候──
「找到了～？」
「飞在那座山的天上哟。」
爬上驾驶台，注视著南方彼端的小玉和波奇说出了这些话。
附近一些较低的群山彼端，可以见到黑龙山脉的雄伟姿态。
在那染成白色的山顶附近，有类似黑色线条的东西在动。
因为处于不同地图所以无法笃定，但设定在黑龙身上的标记正位于目视的方位，所以那条像黑线的东西应该就是黑龙了。
「你们两人很厉害哦。」
对于远距离找到黑龙踪迹的小玉和波奇，我抚摸著她们的脑袋。
虽然发现了真正的黑龙，不过要是那巨大的身躯飞来，应该会对这一带的地形造成更大的损害才对，因此我认为和它无关。
我将自己的推论告诉忧心忡忡的亚里沙，回头继续刚才中断的新装备评价。
「火绳枪的子弹似乎起不了作用呢。」
「嗯，普普通通。」
「对不起，都怪我的技术太差……」
「不是露露的错哦。那是因为武器的性能不足。」
使用普通的青铜子弹也有关系，但主要是因为射出的魔法回路太弱的缘故。
况且和弓不同，枪是一种不太会反映使用者能力的武器。
我这么安慰露露，然后叫负责持盾的娜娜过来。
「娜娜，让我看看大盾。」
「是的，主人。」
「毫发无伤呢。」
这个大盾是利用山树材质的木框再搭上大怪鱼的皮所制成。
比起之前制作「坚壳果实」的壳质大盾要更坚固了许多。
安全毕竟是件好事。
另外，蛇龙的肉做成蒲烧之后吃起来很美味。下次发现时再来猎杀吧。
在这之后，我们在普塔镇附近恰好遇到盗贼来袭，所以有机会实地确认铸造魔剑的「柔打」效果为何。
因为懒得搬运，所以就随便将他们绑在树上。
这里距离城镇很近，回收盗贼的作业就交给那里的卫兵好了。
◆
树林的彼端可以见到普塔镇。
彷佛夹在两座山之间的城镇相当广阔，西侧的山坡上建有守护的城堡。
东侧的山里有废弃的秘银矿山，据说目前还在陆续采出少量的锡和铅。
人口比起这个地区的平均值要少，蜥蜴人族和鼠人族之类的兽人数量较人族多了一些。
这个城镇里的贵族，如今就只有担任守护一职的波顿准男爵一家以及纵火狂贵族马其瓦王国的达萨雷斯一行人而已。
在途中的村庄得知，这个普塔镇是魔猎人聚集的著名城镇，每当村子周围有达米哥布林之类的魔物出没时就会拜托他们前往驱除。
由于就算向镇上的守护陈情，在还未造成实际损害前对方都不会采取行动，所以大家都很仰赖这些魔猎人。
回想起这个消息，我试著搜寻地图后发现邻近山林内每隔几公里就有达米哥布林的巢穴，其存在总数多达几十处。几乎都是一些数量不到十只的小型巢穴。
似乎是因为每当数量增加就会遭到其他魔物猎食或被魔猎人驱除，所以并不存在像穆诺男爵领那时候的巨大聚落。
当下仍有十几组魔猎人队伍正在森林中徘徊以寻找达米哥布林的踪迹。
其中的一组似乎刚好返回普塔镇，目前正在我们马车可见处起了争执。
真是的，这个世界的纠纷还真多──
在门前起争执的是五名男女。
「所以说，我缴不起入市税，先把报酬付给我吧。」
「我们干嘛要做这么麻烦的事情呢。」
「是啊～是你说可以帮上忙所以要求同行，结果完全派不上用场呢。」
「让你扛行李就马上喊累，还一个人把水喝光。」
「最扯的是好不容易打倒的火狐尸体居然被你砍个不停，连毛皮都弄坏了。」
面对独臂少年的抗议，四名女性一边嘲笑同时拒绝对方。
被视为碍手碍脚的少年仍不死心，依旧紧紧纠缠著。
我对这位少年始终不气馁的精神颇有好感。
「喂，凯娜，等一下。」
「干嘛？」
刚才还一脸事不关己的卫兵忽然叫住带队的女性。
「你说火狐，莫非你们跑到枯萎谷去了？」
「怎么可能呢？要是去那种地方，被猎杀的人可是我们哦。」
「既然如此──」
「是在平常去的双子山发现的。」
「你说什么？」
我不清楚这些固有名词，总之好像是魔物的分布出现了异状。
「说到这个，居然还有会使用火魔法的哥布林，吓了我一跳呢。」
「那也是在双子山吗？」
「嗯，是啊。」
或许是我想得太多，不过从他们的话中听来，总觉得应该就是纵火狂贵族手中的红莲杖「吸引焰之魔物的诅咒」所致。
视诅咒的发动条件和效果范围而定，那种危险的物品甚至可以用来在敌国的首都发动恐怖攻击。
话虽如此，目前想到这种可能性的只有我一人，卫兵们仅仅觉得反常的魔物行动有些不可思议罢了。
见到魔猎人女性们朝卫兵们挥挥手准备穿过大门，少年急忙拉住她们。
「等一下，我的事情还没谈完啊！」
「那么，你今天日落之前就到收购所旁边的酒馆来吧。要是你过来，就按照当初约定好的支付你六天总共三枚铜币的报酬。」
「等等！我也打倒了四只哥布林。别忘记还要抽成四枚铜币哦！」
「你啊……只是在一旁抢了被我们打得奄奄一息的哥布林吧？」
「这样子居然还敢请款。脸皮真厚呢。」
「不管怎么样，就是我打倒的！」
俯视著始终不肯松口的少年，队长身分的高挑女性耸耸肩膀提出了折衷方案。
「知道了，知道了。不过，那四只可不是你一个人打倒的，就算一半吧。我折半再追加两枚铜币。你就保佑自己日落前能抵达酒馆吧。」
彷佛在嘲笑表情松了一口气的少年，周围的女性用不怀好意的笑容开始起哄。
「嘿嘿！动作太慢的话可是会全部变成酒钱哦。」
「好～就来赌一睹小伙子过来之前能不能喝光吧。」
「好主意呢～喝光的人我就给她一枚大铜币。」
「我也给喝光的人五枚铜币。」
「哇哈哈哈！这样根本就赌不起来嘛～」
对方或许是在说笑，但要是拖得太久感觉真的会被喝光。
少年或许是对此有同感，急忙前往与门卫进行交涉。
「我说，你们听到刚才那些话了吧？只要让我通过这里，我一定会回来付钱的。」
「哼！要是相信你们魔猎人的口头约定，我也不用干什么门卫了。赶快在黄昏前去猎一头可以用来抵税的野兽如何？」
「没有架设陷阱的器具，我怎么可能抓得到野兽呢。」
「那么，你就死心吧。」
哦？还可以用物品抵税吗？我完全不晓得。
察觉到我们的马车靠近，门卫立刻将少年赶到旁边。少年原本想要乘机冲进城镇里，结果却被另外一名门卫拦住，整个人被踩在地面。
「嗨，欢迎来到普塔镇。你很面生呢，是旅行商人吗？」
「不，只是旅行中途经这里罢了。」
我向门卫A出示了证明身分的银质金属板。
由于不像在公都的时候身穿贵族服装而是长袍打扮，所以对方似乎看不出来。
「真是失礼了。原来是贵族大人。」
「失礼的同时顺便一问，贵族大人您说旅行途中，不过这里可是最边境的普塔镇啊。究竟是要前往哪里的途中呢？该不会要翻山越岭去飞龙的巢穴里偷蛋吧？」
「喂，吉兹。」
门卫B所说的并非黑龙山脉的群生地，而是位于大约三座山之外的少数飞龙所建立的巢穴。
那个巢穴，我昨晚为了同伴的安全而事先歼灭了。那并不是飞龙的蛋。
「飞龙的蛋很美味吗？」
「可能非常美味吧。不过可以卖出高价哦。据说拿到王都或是山另一头的席路加王国就能交换相同重量的金币。」
回想起这个消息，我试著搜寻地图后发现邻近山林内每隔几公里就有达米哥布林的巢穴，其存在总数多达几十处。几乎都是一些数量不到十只的小型巢穴。
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