两强相争第1/2段
残夏，是一年中夏季转折的时节。白天，依然烈日当空，土地依然被烤着，空气在灼人的阳光下依然闷热。成熟的谷物在炎热下弯着腰，低着头，和草叶一样绿色的蚱蜢，四处发出微弱而嘈杂的鸣声。天空带着那种即将变红的橙黄色，仿佛一大片金属接近炉火时一样。
楚国郢都。
“报。”小吏来报。
“什么事？”楚成王问道。
“斗廉战败，蔡国国土全失，齐国联军已经进驻陉地。”小吏说。
“斗廉人呢？”楚成王忙问道。
“已在宫外等候。”小吏回道。
“宣他进来。”楚成王说。
“喏。”小吏躬身退下。
不大的工夫，斗廉肩部绑着绷带走上大殿。
“主公，齐君率鲁、宋、陈、卫、郑、许、曹七国共同出兵蔡国。末将战败而回，请主公治罪。”斗廉请罪道。
看着斗廉，楚成王沉默半晌，他说道“斗将军言重了，此战中原诸国几乎全员出动，不是你的过错，下去休息吧。”
“主公……”斗廉泣不成声，跪拜在地上。侍者赶忙上前把斗廉搀扶下去。
待斗廉退下后，子文说“主公，此次中原诸国倾国而来，气势汹汹。我觉得未必会有一战。”
“这话怎么讲？”楚成王疑惑的问道。
“齐楚两国势均力敌，如若相斗，两败俱伤。齐国元气大伤，肯定会危及其方伯之位，届时周边诸国肯定会虎视眈眈觊觎其位。子文说“不如我们派遣一名使臣前往，试探齐国的口风。”
“喏。”楚成王沉思道。
半晌，楚成王问“谁去合适？”
“主公，我愿前往。”屈完说道。
“喏。”楚成王点头道。
“屈子去探查虚实，令尹还要整军备战。”楚成王说“传我旨意，三军开赴陉地，与联军决一死战。”
“喏。”
一阵阵秋风吹来，落叶在空中翩翱起舞。地上落叶堆积，风一吹，沙沙作响，奏响了秋的乐章。河岸边种了许多美人蕉，花色分红、黄两种，开得正艳呢，红得灿烂夺目，黄得温馨可人，成了商丘城里一道不可缺少的亮丽风景。樟树仍然枝叶繁茂，犹如一柄柄擎天巨伞，树上那酱色的小果子，散发出一股好闻的清香。
齐国联军大营里。
“贵使前来，有何贵干？”齐桓公盛气凌人的问屈完道。
“齐君，贵国地处北海之上，我们楚国地处南海之滨，两国风马牛不相及；齐君，为何要来侵犯楚国？”屈完责问道。
“屈子，西周王室曾授予齐国先祖姜太公有征讨五侯九伯之权，我们这次前来讨伐楚国，就是来执行周王室的遗训，这是其一。其二，你们楚国不按时向周王室交纳贡物，不参加周王室祭祖，这是叛逆行为。第三，当年周昭王南巡，到了你们楚国地盘一去不返，是被你们楚国谋害了。你们有这么多罪名，难道还不应该来风景。樟树仍然枝叶繁茂，犹如一柄柄擎天巨伞，树上那酱色的小果子，散发出一股好闻的清香。
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