第二十四章：外面的世界第2/2段
这天，宴会早早结束，何琳和对方公司的几个小青年儿喝到兴头上，呼朋唤友地去KTV 了。老郝在街上闲逛得有点儿累，就走进一家小酒馆歇歇脚。在大厅里一个僻静、临窗的位子坐下来，他点了一碟花生米和一壶小酒，浅斟慢酌间悠闲地欣赏海州的夜景。店里有一个女子穿插迂回在各桌酒客之间，应该是在推销酒水，有一桌客人缠住她陪饮，看她喝得豪爽生猛才象征性地买了两瓶。老郝看那身影总觉似曾相识，却一时记不起在哪儿见过。等她一步一步转到自己这边，老郝才蓦然一惊：茉莉！天哪，她怎么在这里，还做起酒水推销生意。茉莉看见他也颇觉意外，走过来放到桌上一瓶酒，说了声：“大哥，你先慢慢喝着，我过会儿再来陪您！”随后就急匆匆奔赴其它酒桌。
客人大半散去，已是夜半时分。茉莉摇摇晃晃地来到老郝面前，双眼直愣愣地盯着他，把老郝看得有些发窘。茉莉让老郝把酒倒上，非要陪他喝一杯，老郝只给她倒了一点儿，自己却一口气闷了半杯，心情缓缓安宁踏实下来。闲谈中，老郝才知道，茉莉离开临海以后，不愿再做那些不堪的情色交易，可一没学历二没资金，只好做起了酒水推销。虽不是什么风光体面的工作，但好歹是个正经营生。只是不干什么就不知干什么的难处，如果有时碰到促狭难缠的客人，被灌个七荤八素也卖不出多少。老郝试探着问起“朱丽叶”姐弟的情况，茉莉更是感慨唏嘘：姐弟俩和茉莉几人初到海州时，本想一起做点小生意，可无依无靠又时运不济的她们干什么什么赔本，最后只好各奔东西。后来“朱丽叶”嫁给这里一个开超市的小老板，那人勤奋老实，吴幸福在超市帮忙，姐弟俩也算衣食无忧。谁知“朱丽叶”不能生育，已经惹得婆婆不快，偏偏那吴幸福喝醉后胡说八道地露了马脚，姐弟俩就被扫地出门赶了出来。“朱丽叶”心灰意懒，盘下个门头房经营干果，惨淡维持、自顾不暇，吴幸福也只能四处干零活勉强糊口，更不用奢谈成家立业了。
听着茉莉醉意沉沉的吁叹，老郝三分酒兴化作万千伤怀。外面的世界很精彩，外面的世界也很无奈。天下之大，无论到哪里，穷人还不都是一样地潦倒着、挣扎着、沉沦着，包括他郝长久，如若不是遇到了凌云，境况又能比吴幸福和茉莉她们好多少呢？老郝记挂着出去疯玩的何琳，强忍浓得化不开的愁情醉意，作别了和他有过一番风月情缘的茉莉。
回到酒店，老郝稍作犹豫后敲了敲何琳房间的门。见久无应答，他正欲转头回自己房间，门却开了。何琳醉态可掬，正两眼直勾勾地看着他傻笑，“哟，没再喝点？傻站着干什么，还不快进来！”人一喝醉了都这副德行，老郝哭笑不得地扶她走进房间，倒杯水放在桌上，“看你小丫头喝成什么样了，快喝杯水！”“谁喝多了？谁是小丫头？”何琳口齿不清地嘟囔着，走过来坐在老郝身边。老郝正想把水杯拿起来递给她，她却按住老郝的手臂，一下扑到老郝怀里。
老郝想扶起她，她却抱紧了老郝，“你就这么讨厌我吗？我就真的什么都不如她？”老郝好言抚慰着这个醉猫：“何琳听话，凌云和我一直拿你当自己亲妹妹……”提起李凌云，何琳立刻满面怒色：“妹妹？说得好听，一天到晚颐指气使的，不过拿我当佣人罢了。爸爸的股份赖着不还，老爷子百年以后，谁知道会是什么局面？”看来何琳心里的怨恨一时还难以冰释。老郝越推却她就抱得越紧，透过单薄的衣裙，酒后的他熏然于何琳的玉体温润、花信清芬，本性驱使地春情涌动起来。孤男寡女的腻在一起早晚出事，有凌云的前车之鉴，老郝不敢再有丝毫差池，连哄带骗地把何琳抱上床，就赶紧回了自己房间。
返程路上，何琳自始至终绝口不提那夜之事，老郝也不知她这是心思缜密还是绝情断义。总之，凌云交代他安抚何琳的任务，看来尚未能圆满完成。
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