第三章 失之东隅，收之桑榆第3/4段
艾奥里亚则不同，自己出生低贱，被父母丢弃在街角，幸好遇到了休神父。休神父收养了自己。自己至幼便生活在教会里，因为出生，常常被人嫌弃，偏生自己食量极大，气力也是极大，小时候，常给神父招惹麻烦。后来，长大了，休神父的月奉也不够自己吃了，凭借着几分蛮力，自己想去报名参加神殿武士的甄选。但是由于身份低下，自己却连参选的没有机会都没有。最后是养大自己的休神父一枚金质的女神十字架为自己求得了机会，为的只是不让自己饿死。从此，艾奥里亚把不再挨饿排在了自己所有任务的第一要位。
女神是神殿的信条，但不是艾奥里亚的信条，休神父抚养自己长大，而不是女神；现在，有如此好的机会，摆在自己眼前，又怎么能放弃呢？我要把握这机会，成为真正的武士，获得荣耀和地位，让老神父可以安度晚年。
想通这些，艾奥里亚直直的向小胖子问道：“主人，不知道艾奥里亚能否得到您的垂怜。如果，我是说如果，艾奥里亚为您付出生命和思想，您可以给予我强大的力量吗？如果，可以。您将是我生命里唯一的信奉。”
“大个子，你要知道：第一、我不需要你来信奉；第二、我也不要你的生命和思想，东方讲究的是“信”和你们的“信”不一样。第三、强大的力量是自己修炼出来的，不是我给予的。”小胖子这番话，说的尤其认真，脸上不再带有那戏虐般的微笑。
听到这些，艾奥里亚有些失望，唐一一也开始后悔自己的草率了。
垫着脚，拍拍艾奥里亚的肩头，小胖子认真的再次开口：“虽然，我不能给予你强大的力量，但是，我可以教导你如何去获得这些力量。怎么样？”
“什么？我没有听错吧？我的主人。哦，不，在东方，我因该称呼您为“师傅”！”艾奥里亚欣喜往外，又开始搬弄起他那不甚灵光的成语来：“虽然，您的个子不大，不过，东方有句话叫：“打折为师”，是要您把我打折，还是……”言记到此，自己也觉得好像有些不太对劲。
“怎么着？蹬鼻子上脸的东西。你还想打折我？”小胖子不以为意的佯怒道：“那是“达者为师”，意思是有本事，达到一定高度的人才可以为人师；不是打折、打折；算了，难得理你。还有，我不是你师傅，你也不是我徒弟。你还是想着怎么通过我的考验再说。”
看来憨直的艾奥里亚居然还入了小胖子的眼。
小胖子眯着眼，想起自己的师兄和他的弟子们，突然有些羡慕，但也只是一些。
唐一一这时也醒悟过来，慌忙着也表起来自己的忠心：“主子，我唐一一必定全心全意，听从主子差遣，绝不敢心生二心。”唐一一虽然心中尚存几分疑虑，但现在也绝不敢有半点显露；只是见小胖子对这西方蛮子好像颇为青睐的样子，实是心中不忿，一个连话都说不清楚的粗野蛮子，有何地方值得小胖子看上眼的。
小胖子不予置否的笑了一下，算是给了二人答复，背着手，转身向着人境深处蹦跶而去。
艾奥里亚和唐一一对视一眼，自是起身追赶。只是，艾奥里亚没有看到身后的唐一一对自己投注的眼光，有着一丝晦暗和一丝轻蔑。
听得身后两人跟上，小胖子回手抛出两粒翠绿的果实，也不出声，继续在前面欢快的蹦跶着。
两粒果实，一人一个，对于两个饥肠辘辘的人，那是无比的诱人。一口下去，汁多味甜，满口芬芳，身体的力量也快速的恢复起来。唐一一心知那果实必定不凡，就算不是传说中的天材地宝，也一定是难得之物。
而艾奥里亚，感觉到自己饥饿感在快速消失，而力气则飞速的恢复，兴奋的大声吼叫起来：“哦！好神奇的果子。我又充满了力量。啊哈！主人，等我来追你。”
据小胖子所言，每一秘境里的精怪和进入的试炼者一样，是什么修为就呆在对应的那层秘境，从没有跨阶入境的例子出现。
在小胖子的带领下，三人一路无阻的奔行了两天一夜。说也真是奇怪，虽说这人境的精怪数量不如鬼境多，但是两天一夜，未见到有一只出现，却也是让人庆幸的。毕竟现在的他们一行三人，除去那神秘莫测的小胖子，剩下的两个，都还只是入门级，不但都是残次品，还都不会运用自身的力量。
三人各怀心思，一路无话，直到夕阳西垂时分，来到一座山谷。
晚晖随着雾霭溢出山谷，山泉溅落，泊泊之声随着乳白色的山雾飘荡，泉水在轻轻流淌，雾气裹着水声，水声沁白了雾气。谷里只有这水声，只有这雾霭。乳白色雾蔼里山坡隐伏，一瀑飞泉若银龙般挂下，在轻轻地低吟，雾气随着水声飘渺，水声裹随着雾气缭绕，犹如天籁飘散，轻轻飘飘散散……真乃一处上佳风水之地。
“此谷就是我在这里的落脚点，你们可以先在这里休息调理几日。之后，我有任务交予你二人，我会根据你们的表现，给予你们相应的奖励。”小胖子一指那飞瀑之下的一汪碧潭说道：“潭中有鱼，你们可以打捞几尾来吃。谷中有棵碧阳果树，就是你们前日吃的那果子，每日可摘一粒清口，不得擅自多取。明白了吗？”
“明白。”二人躬身应到。
小胖子见两人已是一脸疲惫，便挥手道：“你们自己散去吧。哦，忘了说了，那小潭可是有“牙”的，你们自己省着点。”言罢，圆滚滚的身子一蹦而起，投向山谷正中的一棵大树。只见那树高约三丈左右，也不算很高，两人自入昆仑墟以来，日间所见的树木大多都高逾七八丈，就是同样生长在这谷中的那颗碧阳果树，也高约五丈开外。说它是大树，主要是因为，这树的树围，估计世间没有几人见过树围粗达四十余人的树。远观这树，枝繁叶茂，通体秋黄满布，却偏又给人一种春才有的盎然生机，冠大而干粗，外形独特的让人发嚎。因为，从谷口观看这树，会发现一张熟悉的面孔——那是小胖子的脸啊！虽然有人说，什么人养什么狗；但是没见过，这树也有和它的“主人”张着同一张“脸”的啊！除了暗骂一声：巧夺天工之外，剩下的只能对自己主子的这种小小的恶趣味报以苦笑了。
虽然，唐一一和艾奥里亚都服食了一颗碧阳果实，但那毕竟是两天前的事了。现在听闻小潭里有鱼可以食用，顿感腹中又在咕咕作响。两人倒也还遵守礼数，躬身静待小胖子飞身上树后，才撒腿奔向小潭。
唐一一衣裳破损，除开紧要部位，早就已经是坦诚相见了，全身上下泥垢满布。只见他跑到离潭水还距丈许时，一个鱼跃就扎入碧绿的潭水中。一圈圈泥水荡漾开，唐一一觉得自己身心都得到了无比的清洁；惬意的仰面漂浮在水面，享受起一年多来未有过的放松感。
“嘿，朋友。你把主人的水弄脏了。还有，你这样会把我们晚餐吓跑的。”艾奥里亚在潭边对着唐一一嚷道：“快上来，快上来。牙……牙……来了。”
唐一一正眯眼小憩，享受着这久违的轻松感，对于那话都说不清爽的西方蛮子，本打心眼就看不上。机会难得，不抓紧放松一下自己绷紧了一道：“主人，不知道艾奥里亚能否得到您的垂怜。如果，我是说如果，艾奥里亚为您付出生命和思想，您可以给予我强大的力量吗？如果，可以。您将是我生命里唯一的信奉。”
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