第二十八章 定情第1/2段
没过多久，天已经亮了，火势却依然不减，张牍三人找到一条没有着火的小船，这是他故意留下的，把船上的物资都丢入水中，然后便向上游，自己的队伍划过去。
他们的船还没到，已经有岸上人在向他们欢呼了。
上岸后，何举人亲自率领众人来迎接，大家纷纷向三人作揖行礼，表达感谢，妇人们则准备了饭食和热水，请他们坐下就餐，七八个小孩儿人来疯似地围着人群疯跑，高声叫嚷。
在这一派喜气洋洋的气氛里，本该是主角的英雄们却神情萧然，郁郁寡欢，面对给大家讲述详细过程的请求，也只敷衍说上几句。热闹了一会，大家也就觉得意兴阑珊了，便纷纷回去船上忙活自己的事。何举人嘱咐三人好好休息，又送了些肉干果品之类的礼物，便也离开了。
待众人都走后，秦夫人和小姐过来迎接张牍回船。他本想自己走回去，忽然觉得疲累至极，腿像是失去了知觉，站都站不起来，紧接着，眼前一黑，只听到一声“张公子”的呼喊，大脑就失去了知觉。
昏昏沉沉不知睡了多久，醒来时船已开动，是秦夫人在掌舵。她告诉张牍何举人还带领大伙去打扫战场，收缴战利品，不过由于粮食大部分被烧掉了，没得到多少食物，倒是捡了不少兵器，便每条船分了些。现在，他们已经顺利度过了铁索的封锁，只消一天便可到达镇江了。
“张公子，你又立大功了。”秦夫人笑着夸道。
张牍却对这样的话没了感觉，心情低沉，闷闷地看了一眼秦小姐，发现她也正盯着自己，似乎是在好奇自己的表现。
是啊，为什么会不高兴呢？他不是为大家解决了一个大麻烦吗？不是正体现了他的责任感吗？怎么反而高兴不起来呢？总觉得心里空荡荡的，像是有个巨大的黑洞悬着，没了踏实感，以至于对什么事都觉得索然无味。
秦夫人大概也觉察到他的心情，看了一眼女儿，又把秦老板拉过来，冲他喝道：“老秦，快说呀！”秦老板白了自己老婆一眼，扭扭捏捏了半晌，在夫人反复催逼下，才清了清嗓子，手摸着下巴稀疏的胡子，对他说道：“张牍，先前，贱内跟你说——”
“什么贱内？”秦夫人一脸不满，高声叫道：“叫夫人。”
秦老板无奈地叹了口气，重新说道：“先前，夫人跟你说过，有意将小女许配——”
“东家，”张牍打断了他，然后看了秦小姐一眼，忽然心中一酸，有些说不下去了，顿了顿，才缓缓续道：“小人出身寒微，不敢领受东家美意，此事请不必再提。”
此话一出，秦老板，夫人和小姐都惊得呆住，稍顷，秦小姐的脸色变得异常苍白，颤抖着唇，对秦老板说道：“爹，何必勉强。”说完，径直往舱外走去。
“对不起，书珍！”张牍在心里默念道。
黄昏已近，太阳落到了远处的山头上，江上有凉风吹起来，白天躲避着酷热的水鸟都出来觅食，扑哧扑哧在水面扇动翅膀，激起一圈圈的涟漪。船队迎着霞光慢慢行进在宽阔的江面上，像走进了一幅画里，整个世界的底色都被蘸着红颜料的笔触所描画。
张牍却觉得自己身在画外，这种感觉使他轻松了些，好像卸下了某种负担，那个一度被遗忘的人生目标又浮上了心头。
不管怎样，赶紧赚钱，然后跑路，这里的世界就再也跟我无关了。
傍晚，船队停在一个江心岛上过夜。这是江面中间的一块浮出水面的荒地，长满芦苇和各种不知名的野草，却没有一颗树木或一块石头，连方便都找不到遮掩的地方，女眷们只好忍到天黑再上去解决。
张牍沿着江岸去散步，见江面开阔，远处雾气朦胧，如蓬莱仙境，想起李白的诗《梦游天姥吟留别》中一句“云青青兮欲雨，水澹澹兮生烟”来，顿觉意境辽阔，心旌悠远，物我两忘，等到想起来回去，天已经半黑了。他赶紧掉头往回赶，走了百来米，忽然瞥见一个身影从草丛里站起来，他大概猜到这人在干什么，觉得有些尴尬，只好装作没看见，转过头去，径直走自己的路。不料那个身影却快步向他走来，更要命的是，那不是别人，正是秦小姐。
张牍避无可避，只得行礼道：“秦小姐！”
“张牍，你知道我刚刚在做什么吗？”秦小姐语气急促，带着一种责备的意味，与平常说话大不相同，尤其是直呼名讳，简直是在向他发难。而最关键的是，这个问题叫他如何回答呢？
“呃——，在下不知。”张牍只好装傻。
秦小姐冷笑一声，“你不知道？好，那我告诉你，我刚刚在这里溺尿。”
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