11 入不敷出第1/2段
净啤酒的生意兴隆。不但马尼恩市的啤酒商们被打了个措手不及,就连老亨利也被压得喘不过气来。
不过相比对方的愁云惨淡,老亨利可以说是痛并快乐着。原本这座小酒厂虽然是供给全镇居民外加一小部分销售到马尼恩去,总的来说市场也并不大。终归是啤酒不易保存的特点限制了他的销售半径。
起初增加的还只是马尼恩附近的本地订单,随着这些行商活动半径的扩大,净啤酒的名声也传到了巴扬州的其他地方。订单像雪片一样飞进德纳第的旅店里,原本每周不到200桶的产量立刻就不够看了。
德纳第先生每天都要为这事情骚扰老亨利,请求他为外销订单多供些货,甚至不惜主动抬高了进货价格。老亨利完全没想到镇外的代销权竟然是如此之大的一笔生意,甚至一度有些后悔写在合同里。但艾利塔在一次提货的时候提醒他,如果没有瑞恩的消毒法外销最多也就只能卖到马尼恩市上。
在德纳第老板的软磨硬泡之下老亨利最终还是松了口。在最初的一轮爆卖补充了资金后,他很就又买下了酒厂后面的一处产业。来往的马车带走啤酒,运来木板、石材,一座新的酿造坊的雏形很快就出现在了这片空地上。
瑞恩对此采取了不闻不问的态度。该是他的始终是他的,如今他每天在酒店里大鱼大肉,德纳第毫不心疼,甚至看向他的眼神还带着一点慈祥。在某一次瑞恩对上了他的眼神而被吓得一阵鸡皮疙瘩之后,他就下定决心装作看不到德纳第老板。
如今他的生活是旅店和酿酒厂的工坊间两点一线。他让老亨利定期给他准备一些不加啤酒花和甜菜根的“啤酒”。
此间还有一出小插曲。老亨利起初听到这个要求当机立断地拒绝了,声称没有甜菜根的啤酒是没有灵魂的,尤其是他愤慨得连啤酒花都没提。害得瑞恩不得不解释他没有打算用来喝,而是用来做一些研究的。当瑞恩某一次把这事情讲给艾利塔的时候,对方坚持认为如果不会被认定为偷税的话,老亨利大概真的会放弃啤酒花。
这些特制的酒里除了水和麦芽什么都没有,因此价格也低得多。发酵到两天天左右的时候,液体变得十分浑浊,表面浮着一层泡沫。
而瑞恩此前的工作就是滤掉泡沫,用一根十分原始的比重计测定这些原始的啤酒的浓度。
现如今的工坊里和最初已经大不相同。显微镜被摆在正对着窗口的一个台子上,显然是为了更好的采光。在房子的一角立起了一个碳炉,铁皮烟囱通向户外。炉子烧着一个铜锅,上面倒扣着一个铜皮漏斗,直径比锅略大,扣得严严实实的。漏斗再往上,铜皮拼起来管道斜着转向了另一个浸在冷水里的玻璃瓶。
这可以算得上是最简单的蒸馏装置了。
瑞恩反复试了很多次,也没有找到足够高效的蒸馏方法。化工原理课本上学到的塔板理论对他面临的前现代困境毫无帮助。他每次不是因为蒸馏时间过长,产品浓度过低,就是因为蒸馏时间不够留了很多酒精在母液里。
浪费了大约十五桶之后,瑞恩才收集到足够的数据找到蒸馏的平衡点。大约六到七桶能出一桶40度的蒸馏酒,如果把浓度要求放宽到32度的话,可以只要四桶不到。但是无论如何都无法超过50度。
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